Médecine à travers les siècles. Entre rencontres et découverte

A l'époque de Napoléon Ier, un savoir médical unique en Europe se concentre sur le sol français. La santé est réformée en profondeur par des Corvisart, Chaptal, Berthollet, Fourcroy, un enseignement hospitalo-universitaire est crée, puis, en 1808, l'Université... Ce livre retrace l'histoire de ces hommes, des grandes réformes au sein du corps médical sous l'Empire, de la médecine à cette époque et des rapports que Napoléon Ier nourrissait avec celle-ci.

Ecrits sous la forme de rapports, les comptes rendus détaillés des travaux du Docteur Xavier Riaud nous emmènent à la rencontre de l'histoire, celle de rois français (Louis XI et Henri IV) et celle de 68 soldats français morts pendant la guerre de Crimée (1853-1856) et exhumés lors d'une fouille archéologique récente en Ukraine. L'auteur fait ici appel à des notions abouties en odontologie médico-légale mais aussi à une iconographie et une approche historique remarquable qui complètent judicieusement l'étude sur site.

Il y a 10 ans, en 2006, votre serviteur a fondé la collection "Médecine à travers les siècles" aux éditions L'Harmattan afin de donner une autre vision de l'histoire de la médecine et avec le secret espoir d'offrir une tribune à de nombreux auteurs qui n'avaient pas la possibilité de s'exprimer. Dix années plus tard, la collection s'est enrichie de 85 livres, voit la barrière des 100 ouvrages fondre comme neige au soleil et est la première en France dans cette discipline au nombre de livres publiés, alors que certains esprits bien-pensants lui prédisaient un avenir très restreint. Deux ans après une première réunion en 2014 qui a connu un franc succès, des auteurs de la collection, anciens et nouveaux, se sont réunis lors d'un autre colloque, le 12 novembre 2016, à Paris, afin d'échanger autour de communications scientifiques très abouties portant sur ce thème, mais aussi afin de fêter l'anniversaire de la création de ladite collection. Nouveau succès puisque plus de 120 personnes se sont déplacées pour partager ce moment festif avec nous. Voici les actes de cette belle journée. Les premiers préceptes médicaux connus remontent à l'Antiquité, bien que quelques actes aient été référencés lors de la préhistoire. Les innovations, qu'elles soient diagnostiques, protocolaires, pharmaceutiques, thérapeutiques ou encore technologiques, se sont succédé à travers les siècles pour aboutir à la médecine que nous connaissons aujourd'hui. Si la médecine et ses acteurs ont contribué indiscutablement au bien-être de l'humanité, les dérives de quelques-uns ou les zones d'ombre que la discipline a connues amènent inévitablement à une réflexion et à une discussion à propos de l'éthique qui doit régir cette dernière. Forts de ce postulat, nos auteurs ont souhaité décrire les avancées et les évolutions des sciences médicales, mais aussi présenter leurs travers et leurs combats, depuis l'Antiquité à nos jours, sans omettre de préciser les enjeux de la médecine pour les années à venir. Xavier Riaud.