Le cabinet d'armes. De la mèche au silex

En 1670, Louis XIV ordonne la construction, aux portes de Paris, d'un hôtel destiné à accueillir les anciens soldats de l'armée royale. La grandeur du monument, oeuvre des architectes Libéral Bruant et Jules Hardouin-Mansart, le rapide et durable succès de l'institution, tout à la fois hospice, caserne, couvent, hôpital et manufacture, servent le prestige de la monarchie française. Sous le Consulat puis l'Empire, Napoléon, protecteur de l'Hôtel, réorganise l'institution et transforme l'église Saint-Louis des Invalides en panthéon militaire national. Une évolution consacrée en 1840, par l'édification, sous le Dôme, du tombeau de l'Empereur. Nécropole des héros de la Patrie, les Invalides deviennent aussi, à partir de la fin du XIXe siècle, un conservatoire des armes. Définitivement constitué en 1905, le musée de l'Armée possède aujourd'hui l'un des ensembles patrimoniaux les plus riches au monde. Armes et armures des anciennes collections royales, uniformes, trophées et drapeaux saisis à l'ennemi lors des campagnes militaires mais aussi souvenirs des deux guerres mondiales offrent un panorama complet de l'histoire militaire française. François Lagrange et Jean-Pierre Reverseau nous conduisent à la découverte des Invalides, haut lieu de la mémoire nationale. Biographie de l'auteur Ancien élève de l'ENS de Fontenay-Saint-Cloud, agrégé d'histoire, François Lagrange est responsable de la division de la recherche historique et de l'action pédagogique du musée de l'Armée. Il est également rédacteur en chef des Cahiers d'études et de recherches du musée de l'Armée. Il a dirigé l'Inventaire de la Grande Guerre (Éditions Universalis, 2005). Jean-Pierre Reverseau est conservateur général du Patrimoine, directeur adjoint du musée de l'Armée. Il a enseigné à l'École du Louvre l'histoire des armes anciennes durant une vingtaine d'années. Il est l'auteur de nombreux travaux, dont récemment Armes et armures de la Couronne au musée de l'Armée (Éditions Faton, 2004).

Le train est sans doute, après l'amour et la guerre, le thème favori de la littérature d'hier et d'aujourd'hui. Depuis le XIXe siècle, les auteurs n'ont cessé d'évoquer le voyage en train, les rencontres inattendues, les paysages, mais aussi l'agitation menaçante, les accidents et les terribles séparations. Entre le train que l'on attend, celui que l'on prend et celui que l'on rate, le chemin de fer est un véritable chemin de vie. Les textes et les images relatifs au monde du train appartiennent à notre mémoire collective. Sur les rails regroupe les plus célèbres pages des poètes du train (Verhaeren, Cendrars, Larbaud), des textes plus inattendus de romanciers français (Zola, Huysmans, Proust), des regards étrangers (Whitman, Marinetti, Svevo) et des voix contemporaines (Jacques Rou-baud, Valérie Rouzeau, François Bon, Christine Jeanney). En faisant alterner textes anciens et réflexions récentes, témoignages, textes d'imagination et écritures plus expérimentales, accompagnés de gravures et photographies anciennes parfois surprenantes, cet ouvrage chante la richesse des images et des imaginaires du train. Au point de donner envie de passer sa vie dans les trains, propices au rêve et à la lecture.