MARILYN MONROE SUIVI DE LA CHAMBRE DES LEGENDES

Un jour, j'ai attrapé un livre, je l'ai ouvert et c'était ça. Je restai planté un moment en le lisant, comme un homme qui a trouvé de l'or à la décharge publique. Le livre était Demande à la poussière et l'auteur John Fante. Toute ma vie son influence a illuminé mon travail. " (Charles Bukowski) John Fante (1909-1983), fils d'immigré italien, a grandi dans le plâtre et les spaghettis, entre un père alcoolique et une mère résignée et pieuse. Tout comme le héros de ses romans ouvertement autobiographiques, Arturo Bandini. La littérature américaine prend alors des accents de comédie italienne à la mise en scène délirante. Fante dérive et titube entre un désir acharné d'assimilation et la revendication de ses différences, de sa " ritalité ". Scénariste en vogue à Hollywood, il est avant tout hanté par la culpabilité : celle d'un catholique ayant perdu la foi, celle d'un fils ayant trahi son père et son passé, et celle d'un forçat du scénario ayant l'ambition de devenir un véritable écrivain. Complété de photos inédites, ce livre est la première biographie consacrée à John Fante, cet écrivain " de la fiente et du fiel ", ce pourfendeur des grenouilles de bénitier, du star system hollywoodien et des pauvres englués dans leurs petites vies de pauvres. Silvain Reiner retrace avec fougue le portrait d'un marginal devenu un géant de la littérature.

Qui fut John Fante ? Un des plus grands écrivains américains, ayant écrit une dizaine de livres qui influencèrent Bukowski, la Beat Generation jusqu'aux romanciers contemporains. Comment John Fante a-t-il vécu ? C'est plutôt à cette question à laquelle répond, cette biographie romancée. L'écrivain américain affirmait tirer de sa propre existence la matière de ses livres. Silvain Reiner n'hésite pas à mettre en scène le quotidien de John Fante ; il compile, déplace, recoupe, invente, pour nous plonger dans l'atmosphère si particulière qui fut celle de cet enfant terrible du roman : sa jeunesse tourmenté ; les studios de Holywood où Fante court après le cachet, le scénario, rêvant toujours à sa grande oeuvre ; à son mariage avec Joyce, cette seconde forme de sensualité éternellement en conflit avec la sensualité tout aussi existentielle qu'est l'écriture.

Et la Terre sera pure est l'histoire d'un crime : celui des médecins nazis qui ont mis leur art au service du cauchemar hitlérien. Dès 1938, le Troisième Reich fait pratiquer l'euthanasie de grabataires, d'enfants arriérés et de déficients mentaux, dans le but avoué d'éradiquer les tares de la nation et de purifier la race allemande. Mais, à partir de 1941, les camps de la mort offrent aux SS l'occasion de planifier et d'étendre leurs expériences aux prisonniers - juifs, polonais, homosexuels ou gitans -, soumis à des froids intenses, à la submersion, à l'asphyxie, à la gangrène ou aux produits chimiques, sous prétexte d'évaluer l'endurance du corps humain, et particulièrement celui des soldats. A Auschwitz, le docteur Mengele se distingue par son " zèle ", reculant les limites de l'horreur, tandis que Himmler soumet des jeunes filles à ses travaux de " démographie positive ", conséquence ultime des thèses de Hitler. Pour rédiger ce livre-témoignage, qui fit l'objet d'une première édition chez Fayard en 1969, Silvain Reiner a recueilli les confidences des survivants et de leurs proches et a étudié les comptes rendus des médecins nazis, ainsi que tous les documents existant sur leurs actes de barbarie.