MAN RAY

Photographe, peintre, cinéaste, mais aussi bricoleur, inventeur ou joueur d'échecs comme son ami Marcel Duchamp, Man Ray nous a laissé toute une série de courts textes (préfaces de catalogues d'exposition, essais, billets d'humeur, etc.). Témoins des différentes expérimentations qu'il a menées pendant près de soixante années de carrière, ses textes sont riches d'enseignement sur les développements de l'art moderne dans la première moitié du siècle. Chacun de ces écrits, du plus sérieux au plus ludique, ne traduit aucune philosophie de l'art, ni prises de position esthétiques particulières. La simplicité de ses propos, quelquefois même la drôlerie, autant que la diversité des sujets abordés, est emblématique de l'éventail de ses savoirs et de ses savoir-faire.

Duchamp vint en fin d'après-midi et m'emmena dans un café des boulevards où les jeunes écrivains dadaïstes, se retrouvaient régulièrement avant dîner. Une demi-douzaine d'hommes et une femme étaient assis autour d'une table, dans un coin isolé. Après les présentations, nous essayâmes de converser. Jacques Rigaut, qui parlait quelques mots d'anglais, traduisait les questions et les réponses. C'était assez sommaire, et pourtant je me sentis à l'aise avec ces inconnus qui semblaient m'accepter comme un des leurs, sans doute à cause des goûts qui m 'étaient attribués. En outre, ils semblaient déjà au courant de mes activités new-yorkaises. André Breton, qui devait quelques années plus tard fonder le mouvement surréaliste, paraissait déjà dominer les autres et portait sa tête imposante comme un défi; Louis Aragon, écrivain et poète, semblait également sûr de lui et quelque peu arrogant. Le poète Paul Eluard, avec son grand front, ressemblait à une version, en plus jeune, du portrait de Baudelaire que j'avais vu dans un livre.

En 2025, RSF fêtera ses 40 ans. l'occasion rêvée de mettre en avant l'oeuvre photographique de Man Ray. Emmanuel Radnitsky (dit Man Ray) est né en 1890 à Philadelphie. A New York, il fait la rencontre de Marcel Duchamp et se rapproche du mouvement artistique Dada. Il prend alors ses premières photographies. Au début des années 1920, Man Ray s'installe à Paris, où il partage un temps un logement avec Duchamp. Il se lie d'amitié avec André Breton, Paul Éluard, Robert Desnos, Salvador Dalí, Pablo Picasso ou encore Jean Cocteau. Portraitiste de génie, il collabore avec les plus grands magazines de mode tels que Vogue et Vanity Fair . Dans le Paris de l'entre-deux-guerres, Man Ray est l'un des plus ingénieux représentants du surréalisme. Man Ray retourne un temps aux Etats-Unis en 1940, avant de revenir en France. Il meurt à Paris en 1976.