La loi comme fait social et comme système de représentations. Essai sur la structure logique du code

Les travaux de Jean Ray (1884-1943) peuvent être connus pour différentes raisons. Développés au début du XXe siècle, ils relèvent de la philosophie du droit, de la sociologie du droit, de l'histoire du droit ou de la matière procédurale. Jean Ray fut, en effet, élève de l'Ecole normale supérieure, agrégé de philosophie, docteur ès lettres, docteur en droit et fit partie de l'école d'Emile Durkheim (il assumera des responsabilités au sein des Annales sociologiques). Dans l'ouvrage intitulé Essai sur la structure logique du Code civil, il présente d'une manière originale, riche de toutes ses influences, le Code civil, sa genèse, sa forme et sa structure. L'étude se veut juridique, logique et sociologique. Le Code civil y est pris comme une illustration probante de ce qui se joue lors de l'écriture du droit. Il s'agit de décrire une création juridique "typique" (et particulièrement remarquable) en ce qu'elle est construction logique et une forme de vie en société une production intellectuelle et sociale. Peu de textes ont été aussi abondamment, aussi minutieusement commentés que le Code civil. Il nous a semblé pourtant qu'il était possible de le considérer d'un point de vue nouveau. Le Code civil est un fait social en même temps qu'un fait intellectuel : il relève et de la sociologie et de la logique. Ces deux caractères sont si étroitement liés que les deux procédés d'investigation doivent l'être aussi. C'est ce que nous voudrions brièvement expliquer.