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Illustrateur rétro-futuriste dans les pages de "Pilote" ou d'"Elle", écrivain talentueux, aussi bien dans le registre des histoires pour enfants (il obtient le prix Goncourt de la Jeunesse en 1994) que dans celui des romans policiers, Jean Alessandrini est surtout dessinateur de caractères typographiques. Il est aussi connu pour être l'auteur de la fameuse classification typographique Codex 1980, qui lui valut, à l'époque, l'opprobre de ses pairs?Aujourd'hui, en dehors d'une courte notice biographique ici et de quelques dessins là, aucune documentation n'est disponible pour tous ceux qui veulent mieux le connaître. Impossible aussi d'utiliser ses alphabets, qui n'ont jamais été numérisés. En réaction à cette injustice, l'idée de ce livre s'est peu à peu imposée. Car le coeur de ce poète de la lettre bat toujours avec force, et cet ouvrage rend enfin justice à ce typographe et illustrateur hors norme, aussi discret que talentueux.

Peu de créateurs de caractères peuvent se targuer de représenter, à eux seuls ou presque, la création typographique d'un pays tout entier. Jean-François Porchez est de ceux-là. Profondément français, il a su créer de nombreuses passerelles avec le monde typographique anglo-saxon. Lorsqu'il ne parcourt pas le monde, il travaille sur des projets typographiques au sein de son studio ZeCraft, sur des caractères pour Typofonderie, ou bien il partage sa passion avec ses étudiants à Paris, toujours prêt à communiquer et échanger autour de son art, avec une passion et un enthousiasme intacts, de Los Angeles à Helsinki en passant par New York ou Bangkok. Ses alphabets habillent les pages de quotidiens comme "Le Monde" ou "The Baltimore Sun", les murs du métro parisien parisien et du BHV, les articles de maroquinerie de Louis Vuitton, la communication de Yves Saint-Laurent Beauté, de Peugeot, de La Poste, de Sephora ou de la chanteuse Beyoncé. Et pourtant, cet amoureux de la lettre, ce pédagogue-né n'avait jamais fait l'objet d'un ouvrage ou d'une monographie ; c'est maintenant chose faite.

David Rault raconte l'histoire des caractères typographiques et de leurs concepteurs en bande dessinée. Vous connaissez ces caractères, que l'on retrouve partout dans les logos des grandes sociétés, les packagings, les logiciels informatiques... et maintenant David vous montre commente ces femmes et ces hommes ont forgé le design de notre société moderne.

Une question qui semble simple mais qui devient très complexe lorsque nous devons y répondre. David Rault illustre et propose des réponses, scientifiques, historiques, dans l'art ou le cinéma. Au-delà de sa réalité physique, chaque couleur appelle des réponses émotionnelles, innées ou acquises. Quelques exemples : Yayoi Kusama utilise la couleur pour lutter contre les hallucinations et ses troubles mentaux. Avant le XVIIe siècle, le rose était associé à la masculinité, à l'autorité et même à la guerre.