La Jérusalem du pauvre

Médecin de campagne coincé à Kajaani, une petite ville reculée de la Finlande du 19e siècle, Elias Lönnrot a l'impression d'être enfermé dans une prison. Sa famille démunie le harcèle et l'ivrognerie des notables locaux lui est devenue insupportable. Il est endetté, stressé, et de plus, impliqué dans une vague liaison avec une paysanne mariée. Leur relation dévoilée au grand jour, il panique et envisage de s'enfuir en Russie. Pour créer le héros de son roman graphique, Ville Ranta s'est inspiré d'une personnalité historique finlandaise, Elias Lönnrot (1802-1886) qui fut médecin de campagne, poète, et auteur du recueil des poèmes chantés qui constituent Le Kalevala, l'épopée nationale finlandaise. Le héros du présent ouvrage porte son nom, mais cette histoire est presque entièrement imaginée. L'exilé du Kalevala est un récit sur le besoin obsessionnel d'être un honnête homme, les questionnements et la tendance inconsciente de Lönnrot à gâcher sa propre vie. Sélection Officielle Angoulême 2011

Honorables Sires, honorables Dames ! Oyez l'histoire du bon Roi, de ses exploits et de son magnifique château !! Vous verrez des chevaliers, mes chères Dames ! Et pour ces messieurs ! Du sexe ! De la violence ! Quelle tension ! Quel imbroglio !

Ville, auteur de bande dessinée finlandais, est à l'aube d'une carrière pleine de promesses. Il vient de publier ses premières histoires et jouit d'une petite notoriété dans son pays, ... mais il ne rêve désormais que de la France. La France : fief de la bande dessinée, réservoir d'auteurs qu'il admire, l'Eldorado pour tout artiste talentueux ! Le jour où l'un des auteurs français les plus populaires et influents lui propose une collaboration pour un grand éditeur, Ville croit voir son rêve devenir réalité. A lui le bonheur et le succès ! Il se précipite à Paris où, entre barrière de la langue, décorum abscons et faux bonds à répétition, il va vite déchanter... Il a fallu du recul et une bonne dose d'autodérision à Ville Ranta pour raconter les péripéties d'un homme qui lui ressemble beaucoup, jeune auteur en quête obsessionnelle de grand éditeur et de succès. Avec une honnêteté aussi louable que déconcertante, le Finlandais met son humour grinçant au service d'un récit qui ne cache rien des liens ô combien complexes entre la création et le marché, tout en brossant, au passage, un portrait au vitriol du monde de l'édition et du milieu de la bande dessinée française.