La Grande Peur dans la montagne

Résumé : La Terre se rapproche du Soleil. C'est la fin du monde et il n'a jamais paru aussi beau. C'est la fin du monde. C'est la fin du monde, ici, chez nous. Une terrible nouvelle, d'abord accueillie avec incrédulité, parce que c'est trop grand pour les gens d'ici, parce que l'imagination ne suffit pas à la concevoir, et puis parce que c'est tellement beau, ici. Mais la chaleur n'en finit pas de monter et, un à un, tous les verrous lâchent. Ce roman de Charles Ferdinand Ramuz, inspiré de la canicule de 1921, résonne étrangement avec notre époque, où le réchauffement climatique n'est plus un horizon lointain mais une réalité que chacun peut désormais éprouver. Pour cette adaptation, Karen Ichters dessine au crayon, inspirée par les gravures de Frans Masereel.

Ramuz - voilà un cas. Qu'un écrivain de cette dimension puisse être aussi méconnu, cela dépasse l'entendement. En Suisse, son pays d'origine, il est un monument historique. En France, de son vivant, il fut presque célèbre, et souvent mal compris (auteur " rustique ", " romancier de la montagne ", etc.) ; depuis sa mort (1947), il est peu réédité, peu lu. Il y a des absences dont on se console. Mais connaître Ramuz, c'est vouloir aussitôt le faire connaître. La Pléiade publie donc ses vingt-deux romans. Ils mettent en scène des paysans, la nature y est omniprésente, ils ne sont pas écrits en français standard : voilà pour la surface des choses - c'est elle qui a pu faire taxer Ramuz de régionalisme. Mais creusons un peu. Ramuz traite la nature comme Cézanne ses paysages : il la réduit à ses lignes de force, le pittoresque n'est pas son affaire. Sa montagne n'est pas moins réinventée que les collines mississippiennes de Faulkner. Ses paysans, dépouillés, " élémentaires ", et à vrai dire fantasmés, il fait d'eux l'équivalent des rois de Racine : des hommes en proie à la fatalité. Ses sujets - l'amour, la mort, la séparation des êtres - sont ceux des tragiques : aussi universels qu'intemporels. Quant à sa langue, pure création, constamment rythmée, elle repousse les bornes de la syntaxe et sert une narration qui conduit le roman aux limites du genre : il " doit être un poème ". Ramuz étonne. Conformistes s'abstenir. Mais ce n'est évidemment pas un hasard si des écrivains aussi différents (et le mot est faible) que Claudel et Céline l'ont aimé. Pour qui attend du roman autre chose que l'éternelle répétition de modèles et de discours convenus, il sera une découverte majeure.

Revue de presse Coffret de deux volumes vendus ensemble.