Album d'un pessimiste. suivi du Portefeuille d'un pessimiste

Il est ordinairement classé parmi le mouvement romantique dont il est certainement l'une des figures les plus singulières. Né en Provence, Alphonse Rabbe (1784-1829) rejoint Paris en 1802 et s'adonne à une activité de journaliste, d'historien, d'écrivain. Son nom demeure intimement attaché à son Album dont il n'aura publié de son vivant que quelques extraits. On y découvre un mélange déroutant, où se trouvent compilés textes de jeunesse et pages de la maturité, sombres et désespérées, où se joignent lyrisme et sagesse, crainte et sérénité, vues pénétrantes et luttes perpétuelles (notamment contre cette syphilis contractée quelques années plus tôt, qui le défigure peu à peu). Ainsi, l'Album nous laisse-t-il le tableau d'une existence dont la trajectoire ne cesse de tendre vers le désespoir et l'indifférence, le portrait d'un être d'esprit, à la lucidité sombre, d'un écrivain à l'éloquence rare, à ranger sans doute parmi les plus grands stylistes, comme ne manque pas de l'affirmer Baudelaire, quand il écrit : Style. La note éternelle, le style éternel et cosmopolite. Chateaubriand, Alph. Rabbe, Edgar Poe.

Qu'est-ce qui compose la matière? Pourquoi c'est gazeux, liquide ou solide? Comment les molécules réagissent entre elles? Les réactions chimiques sont-elles toutes naturelles? La chimie, ça pollue? Et les médicaments, c'est de la chimie? Quand tatie Julie, Atom Hic et Atom Hat proposent une visite guidée du parc de Chimiland à Baptiste et Zélie... cela devient explosif!

Aujourd'hui, Baptiste et Zélie, sa petite soeur, passent la journée avec tatie Julie. Julie aime bien s'occuper de ses neveux, même s'ils sont parfois un peu fatigants. Baptiste est un vrai casse-cou et Zélie est curieuse de tout. D'ailleurs, Julie a parfois du mal à répondre à toutes les questions qu'elle pose sans arrêt. Baptiste, lui, préfère grignoter des bonbecs et trouve que les sciences, «c'est très compliqué à comprendre».D'habitude, Julie emmène les enfants au cinéma, ou dans le parc à côté de chez elle lorsqu'il fait beau. Aujourd'hui, une surprise les attend.Pendant plusieurs mois, dans le laboratoire de chimie où elle travaille, Julie a participé à la construction d'un tout nouveau parc d'attractions qui vient d'ouvrir ses portes. Il s'appelle «Chimiland». Comme elle a reçu trois invitations, elle a pensé que c'était une bonne occasion pour faire découvrir aux enfants tous les secrets de la chimie. Le slogan du parc est attrayant: «Partez à la découverte de la chimie au travers d'une multitude d'animations rigolotes et sérieuses!» Quel programme!Qu'est-ce qui compose la nattière?Zélie - Chouette, tatie, on arrive à Chimiland!Baptiste - Bouh! regarde ces deux affreux, ils ont une drôle d'allure!Atom Hat - Affreux toi-même! Tu vas voir si je suis affreux, moi, je vais te décoller le nez!Atom Hic - On se calme, Atom Hat, ils viennent juste d'arriver et je te rappelle que c'est Julie qui les accompagne. Présente-toi poliment. Je suis sûr que la petite fille...Atom Hat fait son plus grand sourire et relève le menton - Je m'appelle Atom Hat, et voici Atom Hic.Baptiste - Quels noms bizarres, Ato'j'sais-pas-quoi!Tatie Julie - Je vous présente les animateurs de Chimiland, ce sont des personnes déguisés en atomes!Zélie - Des «natomes»? Mais qu'est-ce que c'est?Atom Hic - Un atome, c'est la brique élémentaire qui compose toute la matière qui nous entoure.Baptiste - Oh là là! Il m'embrouille le cerveau, tatie, on peut rentrer?

Le poète anglais Percy Bysshe Shelley (1792-1822), né riche, choisit le camp des pauvres et préféra renoncer à la fortune paternelle plutôt que d'abdiquer sa liberté, en amour comme en littérature. Indissociables, sa courte vie et son oeuvre fulgurante furent à la fois une excursion dans les hautes terres de la révolte et une quête passionnée de la vérité. Shelley fut exclu d'Oxford à 18 ans pour avoir publié coup sur coup un éloge du régicide et une apologie de l'athéisme. Il prit publiquement la défense des tisserands briseurs de machines et des ouvriers radicaux pourchassés par le pouvoir. Son poème philosophique La Reine Mab fut le livre de prédilection du mouvement ouvrier anglais aux premiers temps de la résistance au capitalisme. On le faisait circuler sous le manteau, on en récitait des passages entiers lors des réunions séditieuses. Inédites à ce jour en français, les longues notes de La Reine Mab se lisent comme une succession de pamphlets : réfutation du christianisme et de tous les despotismes, louange de l'amour libre, plaidoyer pour une vie naturelle... Outre ce classique de la subversion, on trouvera dans ce recueil L'Adresse au peuple sur la mort de la princesse Charlotte, publiée après l'exécution d'agitateurs en 1817 ; Julien et Maddalo, poème autobiographique relatant ses échanges avec son ami intime le flamboyant lord Byron ; La Mascarade de l'Anarchie et cinq autres poèmes écrits à la suite du massacre de "Peterloo" en 1819, lorsque le gouvernement fit sabrer la foule ouvrière à Manchester. S'y ajoutent une pièce de théâtre satirique, raillant les gouvernants ubuesques de son époque, Oedipus Tyrannus, et divers petits poèmes et fragments, qui ont en commun d'être écrits avec une plume acérée au service d'un esprit libre et élevé, voué à la haine des bien-pensants et à l'exil.