Le Chevalier noir et la Dame blanche Tome 1 : La danse du loup

Voulez-vous savoir ce qu'il y a après la Vie? C'est l'ultime secret des Templiers et des Cathares. En pleine guerre de Cent Ans. Bertrand Brachet de Born négocie habilement à l'automne de l'an de grâce 1348 un traité avec le lieutenant général des armées anglaises en Guyenne. Suite au ralliement d'un chef aller gascon à la cause des Lys, il apprend avec stupéfaction que sa s'ur, Isabeau de Guirande, serait détenue par le sire de Castelnaud de Beynac, l'un de ses pires ennemis, pour faire avouer à son ultime détentrice l'incroyable secret que les Cathares auraient autrefois partagé avec l'Ordre du Temple: l'emplacement du Graal que tentent de s'approprier par tous les moyens, le Saint-Siège et la Couronne de France. Profitant d'un grand tournoi au printemps de l'an 1352, Bertrand Brachet de Born porte le siège devant le château de Castelnaud-la-Chapelle. La place forte est vite prise d'assaut par la ruse, l'adresse de son épouse Marguerite et l'aide tonnante de ces nouvelles bombardes, encore appelées « pots à feu », qui en disloquent les créneaux et les merlons. Mais, acculé à bailler rançon, le seigneur vaincu prétend que la gente Isabeau aurait rejoint le lointain fief d'un certain Arnaud de la Vigerie, en son château de Largoët... Un écuyer lui apprend que ses enfants auraient été enlevés par une vile compagnie de routiers. Parti à leur recherche, il chevauche jusqu'en Prusse orientale. en passant par l'Alsace et la Bavière, pour rejoindre la forteresse de Marienbourg et guerroyer contre les païens de Lithuanie. Mais de stupéfiantes révélations lui sont faites par le Grand maître de l'Ordre. Winrich von Kniprode! Une vérité susceptible d'embraser l'Occident chrétien...

L'apothéose de la tétralogie médiévale: du Livre sacré des hérétiques albigeois aux incroyables révélations d'un palimpseste. Bertrand Brachet de Born parcourt l'Europe médiévale pendant près de vingt ans. De l'Aquitaine à l'Alsace, du siège de l'Ordre de Sainte-Marie des Teutoniques en Prusse orientale, à Marienbourg, de La Rochelle à la forteresse de Largoët jusqu'à la bataille de Maupertuis, près de Poitiers, aux côtés du roi Jean. De la Tour de Londres, à Paris, Provins et Avignon où il apprend avec consternation que sa s'ur et son épouse sont accusées d'hérésie et de sorcellerie par le terrifiant tribunal de l'Inquisition de Carcassonne. Le châtiment suprême, le feu purificateur les attend, s'il ne parvient pas à les sauver des flammes du bûcher dressé à Toulouse... Chevauchées, trahisons, félonies, manipulations, testaments apocryphes, chausse-trappes, embuscades, combats aux côtés de Bertrand du Guesclin... Jusqu'à une scène inoubliable dans la salle capitulaire des anciens chevaliers templiers, à Commarque. L'apothéose finale de cette superbe tétralogie historique où sont révélés les dramatiques conflits et connivences pour la maîtrise du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel...

Il évoque la vie des descendants des héros des précédents romans : deux jumeaux, Hugues Brachet de Born et sa soeur Jeanne, fils et fille de Bertrand et de Marguerite. Pourquoi les ducs de France, pairs du royaume, oncles et frère du roi tentent-ils de connaître le secret du Parchemin de Marienbourg ? En conspirant le plus souvent de nuit, tels des hiboux Grands-Ducs, ces redoutables rapaces nocturnes et silencieux ? Après avoir été arrêtée, sous prétexte de félonie, dans le château de Sainte- Mondane du seigneur Gui de Salignac de la Mothe-Fénelon, Jeanne est sur le point d'être descendue dans un cul de basse-fosse de la prison du Grand Châtelet à Paris, lorsque Hugues Brachet et ses frères, aidés par un ancien capitaine de routiers, Adhémar de Taillefer, tentent une manoeuvre d'une incroyable audace pour la sauver d'une agonie ignominieuse. Ils sont conduits, une nuit, à prêter main forte au connétable de France, Olivier de Clisson, victime d'une tentative d'assassinat rue de la Grande Truanderie dans le quartier du Marais. Le roi de France, accouru sur les lieux, lève tous les soupçons de crime de lèse-majesté qui pesaient sur Jeanne Brachet de Born, avant de sombrer peu après dans une nouvelle crise de démence en lisière de la forêt du Mans qui coûte la vie à plusieurs gentilshommes de son escorte. Jeanne tenait chaire de physicienne à l'université de Montpellier. Elle s'interroge sur l'état et les raisons qui conduisent le roi Charles VI à des actes de folie. Serait-il régulièrement drogué ? Elle prend conseil auprès du maître alchimiste Nicolas Flamel et de son épouse, dame Pernelle, après avoir consulté le plus ancien médecin prébendé par le roi, Guillaume d'Harcigny, et le biographe officiel du roi, le frère Michel Pintouin, religieux de l'abbaye de Saint-Denys. Lors de son retour à Paris où le roi l'a conviée, en janvier 1394, pour un fabuleux Bal des Ardents, les raisons secrètes de la conspiration des Grands-Ducs seront-elles enfin révélées ?

Le jour de la Saint-Jean-Baptiste, à huit jours des calendes de juillet, en l'an de disgrâce 1348, la Bête immonde à la face hideuse nous avait saisi la main. Le Mal noir rôdait autour de nous depuis trois ans, entraînant dans son sillage criminels et innocents. La pestilence ravagea la baronnie, la comté de Pierregord et les royaumes les plus lointains de l'Occident à l'Orient. Du Sud au Nord. En moins d'un an. Un feu sur trois disparut à tout jamais. Simple écuyer du baron de Beynac, je franchis les quelques lieues qui nous séparaient de sa seigneurie de Commarque pour rejoindre enfin, par des voies souterraines, ma douce mie Isabeau de Guirande et poursuivre mon enquête criminelle. Après avoir risqué ma vie et celle de mes compains de route à moult reprises, et franchi des obstacles que nous pensions insurmontables, mon fidèle ami, Arnaud de la Vigerie, disparut dans d'étranges circonstances. Je pris le commandement de la place à charge de la mieux remparer pour déboter un assaut anglais. En poursuivant mes investigations sur l'origine criminelle de la pestilence, je fus à nouveau victime de tentatives de meurtre et me heurtai à une épouvantable conspiration du silence. D'aucuns la baillèrent de leur vie dans d'atroces souffrances pour m'avoir mis sur la voie d'un incroyable secret. Alors que j'envisageai de signer le pacte du Diable avec la trop belle châtelaine de Guirande, l'épouse du baron de Beynac, j'appris trois nouvelles stupéfiantes. Des pans entiers de ma vie vacillèrent alors. De grâce, aidez-moi à trancher les têtes de l'Hydre de Lerne et à percer le mystérieux secret de l'Ordre du Temple. Pour découvrir l'emplacement du fabuleux trésor des hérétiques albigeois. Caché depuis plus d'un siècle.