L'appareil administratif de l'État

Le lecteur trouvera ici les grands thèmes et les principaux enjeux de la Conférence intergouvernementale de mars 1996. Elle a pour mission principale de réformer le fonctionnement institutionnel de l'Union pour remédier à ses insuffisance et de permettre l'application du Traité de Maastrich. L'analyse est suivie des documents officiels préparatoires à cette Conférence. L'ensemble est complété par un lexique, un index et d'une bibliographie.

Partant des dysfonctionnements actuels des institutions européennes, ce livre soulève d'emblée la question de sa légitimité politique. Pour s'efforcer de la cerner. Dans un but prospectif, il teste la solution susceptible de réunir le plus large consensus : le projet de fédération d'Etats nations. En position d'équilibre sur cette ligne de partage entre la confédération d'Etats et l'Etat fédéral, cette invention vise à répondre à la spécificité de l'Europe. Et elle repose sur une double légitimité : celle des Etats membres et celle des citoyens pris individuellement.

Au fil de ses rééditions successives, cet ouvrage s'est imposé comme un classique. Publié en 1980 sous l'égide de la Fondation nationale des sciences politiques, il se veut toujours et avant tout manuel à l'usage des étudiants. Sous cet aspect, il a bénéficié, à l'occasion de cette nouvelle édition, d'une solide actualisation et de l'adjonction d'importants développements sur les origines intellectuelles de la Ve République, la place et le rôle des médias dans l'appareil d'Etat, l'impact de l'Union européenne sur nos institutions. Mais les auteurs ont souhaité se ménager, dans le cadre du traité, la marge de liberté que suppose l'essai. Autrement dit, sans renoncer le moins du monde à satisfaire aux exigences pédagogiques imposées par les programmes des enseignements de droit et de science politique, l'ouvrage vise désormais à les dépasser en invitant le lecteur cultivé à une réflexion plus générale sur la nature et l'avenir de nos institutions, ainsi qu'à une lecture inédite du régime. Dominique Chagnollaud est professeur à l'université de Paris-II (Panthéon-Assas) et à l'Institut d'études politiques de Paris. Jean-Louis Quermonne est professeur à l'Institut d'études politiques de Grenoble et directeur d'études et de recherches à la Fondation nationale des sciences politiques.

Gouvernement de la majorité dans le respect de la minorité, fondé sur des élections libres au rythme régulier de l'observance de l'état de droit : telle apparaît, aujourd'hui, la démocratie occidentale. Cette démocratie a une histoire et inspire depuis longtemps les régimes politiques de l'Europe de l'Ouest et de l'Amérique du Nord. Mais si, depuis quelques années, la plupart des pays s'en prévalent, moins d'un Etat sur dix la pratique réellement. Les étudiants trouveront dans cette synthèse pédagogique ce qu'ils cherchent sur l'histoire, les institutions, les forces politiques et sociales qui animent les régimes politiques occidentaux. Plus ou moins d'Etat ? La division gauche-droite a-t-elle encore un sens ? Par rapport aux systèmes politiques de ses voisins, l' " exception française " existe-t-elle ? Des éléments de réponses, tirés de l'analyse comparative, sont proposés à la lecture du citoyen. Mais, en lui fournissant des connaissances, ce livre soulève aussi bien des questions.Auteur de plusieurs ouvrages sur le gouvernement de la France, l'administration publique et le système politique de l'Union européenne, Jean-Louis Quermonne est professeur émérite des universités. Il a enseigné aux Instituts d'études politiques de Grenoble et de Paris et au Collège d'Europe à Bruges.