LA JOIE DE LA VIE, C'EST LA PRIERE

La flamme qui s'est allumée à Cîteaux le 21 mars 1098 a traversé les siècles. Aujourd'hui, elle brûle un peu partout dans le monde devenu notre "maison commune". A certaines époques, des querelles ont fragilisé le bel Ordre de Cîteaux, moines et moniales ont dû prendre le chemin de l'exil, mais la vie cistercienne a toujours resurgi à travers de nouveaux ordres et de nouvelles congrégations. Preuve en sont, en cette deuxième décennie du troisième millénaire, les grands anniversaires qui marquent le deuxième centenaire du retour des moines et des moniales en des lieux profondément chargés d'histoire comme les abbayes de Port-du-Salut, La Trappe, Bellefontaine, La Coudre, Aiguebelle. A cela s'ajoute en 2016 le vingtième anniversaire de la mort des sept frères de Tibhirine, fruit éminent de grâce cistercienne toujours vive et rayonnante. Les textes rassemblés dans ce livre ont un point commun tous font écho à ce qu'on pourrait appeler la "sagesse cistercienne", autre nom de la flamme qui habitait les saints fondateurs de Cîteaux. Elle s'est manifestée dans leurs travaux et leurs écrits. Ils l'ont transmise à leurs disciples, ceux d'hier et ceux d'aujourd'hui. Le meilleur moyen de la garder est d'abord d'en vivre, en se sachant plus fou que sage. Et si nous l'avons reçue, ce n'est pas pour la confisquer ! Parmi ceux qui se mettent à l'école de l'Evangile, il en est toujours qui voudraient s'y réchauffer.

La vie monastique est un art de vivre pour chercher Dieu. Saint Benoît, le grand maître de la vie monastique en Occident, y invite quiconque veut vivre des jours heureux. Sérieux et détente font bon ménage au monastère. D'où le titre et le contenu de ce livre. Les "méditations" qu'il rassemble sont à comprendre comme des coups de coeur. Leur but est de détendre l'esprit en accrochant l'attention, dans un style plutôt évocateur et quelquefois provocateur, avec des formules choc plus que nuancées. Surprise et émotion font partie du jeu. Ces coups de coeur s'adressent à quiconque part à la découverte de la source qui murmure en lui comme un appel au paradis. Homme ou femme, marié ou célibataire, laïc ou religieux, en discernement de vocation ou à l'automne d'une longue vie... La source appelle tous et chacun par son nom, quel que soit son état de vie. Biographie de l'auteur Dom Olivier Quenardel est, depuis 1993, le père abbé de l'abbaye de Cîteaux, qu'il a rejointe en 1967. Il a publié Cîteaux: une terre de silence où l'homme tient parole (Abbaye de Belle fontaine ARCCIS, 1999).

Saint François de Sales, en écrivant son Introduction à la vie dévote, avait jadis eu le souci de mettre la dévotion à la portée des laïcs et du plus grand nombre. C'est ce modèle que suivent ces entretiens qui proposent une introduction à la vie priante : la prière n'est pas réservée aux clercs, à des professionnels de l'oraison, mais elle peut ouvrir une nouvelle vie pour chacun. Silence, désir, désert, communion sont au rendez-vous d'un programme où les écrivains mêlent leurs voix à celle des grands spirituels et de la Bible, alors qu'abondent les exemples concrets de la vie de foi. Ce sont beaucoup d'idées reçues que ce dialogue fait tomber au profit d'une simplicité évangélique qui permettra au lecteur de mieux entendre ses propres voix intérieures.