LA VIE ARDENTE

Résumé : "C'est à toi ! s'écria Max en levant les yeux vers Fredi, avant même que se soit tu sur la pierre le tintement du sou. La pièce de monnaie oscilla, lançant de petites lueurs, et finalement s'immobilisa. Pas de doute possible : c'était "face". C'était donc bien à lui et, à cette annonce, la gorge de Fredi s'était serrée et son coeur se mit à battre à grands coups.".

Fin de la Grande Guerre en Istrie, dans le golfe de Trieste.Paolo, un enfant de 10 ans en vacances, assiste à l'installation d'un régiment italien venu occuper la région tout juste reconquise sur les Autrichiens.Les soldats profitent d'un fragile répit. Le jeune garçon, qui voit en eux des grands frères et des compagnons de jeu, les suit et les écoute : ils parlent surtout de femmes, de désir, de sexe dans des termes souvent empruntés au registre de la guerre et de la prédation. Paolo est profondément troublé par ce langage surimposé à ses émotions naissantes. Trouble décuplé lorsque l'on retrouve une jeune fille assassinée. L'histoire se transforme alors en enquête.4e de couverture : Fin de la Grande Guerre en Istrie, dans le golfe de Trieste.Paolo, un enfant de 10 ans en vacances, assiste à l'installation d'un régiment italien venu occuper la région tout juste reconquise sur les Autrichiens.Les soldats profitent d'un fragile répit. Le jeune garçon, qui voit en eux des grands frères et des compagnons de jeu, les suit et les écoute : ils parlent surtout de femmes, de désir, de sexe dans des termes souvent empruntés au registre de la guerre et de la prédation. Paolo est profondément troublé par ce langage surimposé à ses émotions naissantes. Trouble décuplé lorsque l'on retrouve une jeune fille assassinée. L'histoire se transforme alors en enquête.

Chronique de la vie de trois adolescents dans la Trieste des années 30, Les Régates de San Francisco fait partie des oeuvres majeures de Quarantotti Gambini, l'un des écrivains italiens les plus importants du xxe siècle. Comme souvent chez l'auteur, on retrouve traité dans ce roman son thème de prédilection : le passage de l'adolescence à l'âge adulte. Constitué autant de déceptions souvent cruelles que d'initiations et de confrontations avec le monde mensonger des adultes, ce roman est celui de la perte de l'innocence et de la découverte des compromissions.