L'antiquaire de Zurich

Dans le car où Martin Arkenhout, lycéen hollandais de 18 ans, est monté pour rejoindre sa famille d'accueil en Floride, tous s'ennuient. Sur un coup de tête de jeune homme riche, son voisin, Seth Goodman, qui se rend à New York, lui propose d'effectuer le trajet en voiture. Mais celle-ci tombe en panne et Seth est blessé par un chauffard qui s'enfuit. Que faire ? Au c'ur des marécages infestés de crocodiles qui l'entourent, Martin décide de vivre un autre destin que celui auquel il est promis et achève son compagnon. Mais le risque d'être reconnu le force bientôt à prendre d'autres vies. New York, les Bahamas, Singapour, l'horrible fuite en avant le conduit dans le monde entier jusqu'au jour où il commet une erreur : Christopher Hart, sa dernière victime, est recherché pour vol de tableaux et John Costa, le conservateur du British Museum qui s'est lancé à ses trousses, n'a pas l'intention de tâcher prise.

Une fascinante évocation du siècle d'or de la grande cité portuaire d'Anvers. Au XVIe siècle, le coeur battant du monde connu était un port de la mer du Nord : Anvers. Eblouissante et bouillonnante, telles Paris au XIXe ou New York au XXe siècle, son opulence semblait sans précédent. S'y croisaient marins et aventuriers venus de tous horizons, négociants richissimes, banquiers avides, artistes géniaux et criminels de toute espèce. Un monde de secrets et d'intrigues, de tolérance et de violence, et le berceau de multiples hérésies. Véritable Babylone de l'Europe, la ville des Pays-Bas espagnols était le centre de toutes les transgressions - religieuses, sexuelles, intellectuelles, artistiques. Tout pouvait y arriver ou être imaginé. Le monde s'y réinventait. Mais cette flamboyance avait aussi un côté sombre : puissance impériale et Inquisition planaient comme un nuage noir sur ses habitants. Quand Anvers se rebella, une impitoyable terreur s'abattit sur elle. L'historien Michael Pye entreprend de faire revivre les jours les plus éclatants d'une cité qui fut pendant quelques décennies l'incontournable puissance d'un monde nouveau.

This rich history of Antwerp was a Times Book of the Year and Radio 4 Book of the WeekEven before Amsterdam there was a dazzling North Sea port at the hub of the known world: the city of Antwerp.Antwerp was sensational like nineteenth-century Paris or twentieth-century New York, somewhere anything could happen or at least be believed: killer bankers, easy kisses, a market in secrets and every kind of heresy. For half the sixteenth century, it was the place for breaking rules - religious, sexual, intellectual.In Antwerp, things changed. One man cornered all the money in the city and reinvented ideas of what money meant. Another gave Antwerp a new shape purely out of his own ambition. Jews fleeing the Portuguese Inquisition needed Antwerp for their escape, thanks to the remarkable woman at the head of the grandest banking family in Europe.Thomas More opened Utopia there, Erasmus puzzled over money and exchanges, William Tyndale sheltered there and smuggled out his Bible in English until he was killed. Pieter Bruegel painted the town as The Tower of Babel.But when Antwerp rebelled with the Dutch against the Spanish and lost, all that glory was buried and its true history rewritten. The city that unsettled so many now became conformist. Mutinous troops burned the city records. Michael Pye sets out to rediscover the city that was lost and bring its wilder days to life using every kind of clue: novels, paintings, songs, schoolbooks, letters and the archives of Venice, London and the Medici. He builds a picture of a city haunted by fire, plague and violence, but learning how to be a power in its own right in the world after feudalism.This is the Antwerp which was the proud 'exception' to all of Europe.

L'histoire que raconte ce livre est vraie. Il y a bien eu pendant des années à Zurich une riche antiquaire qui faisait commerce de meubles et de tableaux volés par elle à des familles juives en Allemagne au début de la guerre. Jusqu'au jour où une survivante qui passait par hasard devant son magasin reconnut dans la vitrine une petite table en marqueterie qui lui avait appartenu...