Chers disparus

Cinq veuves d'écrivains (Athénaïs Michelet, Marguerite Schwob, Fanny Stevenson, Marinette Renard, Charmian London) ouvrent sous nos yeux la boîte de Pandore, dévoilant les coulisses de l'oeuvre et découvrant les archives privées... Leur "cher disparu" s'appelle Jules Michelet, Robert Louis Stevenson, Marcel Schwob, Jules Renard ou Jack London. Elles ne se connaissent pas mais ont en commun d'être veuves d'écrivain et, depuis lors, de veiller sur l'oeuvre. Tour à tour elles prennent la parole, évoquent le passé, se remémorent la vie conjugale, feuillettent les livres, raturent les journaux intimes et parfois découvrent, avec amertume ou résignation, quelque turpitude qu'il eût fallu ignorer. Mais par-delà toute indiscrétion, c'est au coeur des obsessions et du mythe personnel qu'elles plongent un regard attentif, où entre une part d'amour fidèle et indulgent. Cinq disparus, et donc cinq portraits subtilement agencés, dont la finesse nous ouvre de nouvelles clefs de lecture, en même temps que Claude Pujade-Renaud dévoile le versant caché de la littérature des hommes : celui, bien sûr, dont seules les femmes - dont seule une femme pouvait témoigner. Nouvelliste et romancière, Claude Pujade-Renaud a publié la quasi-totalité de son oeuvre chez Actes Sud : Les Enfants des autres (1985 et Babel n° 699), Un si joli petit livre (1989 et Babel n° 389), Vous êtes toute seule ? (1991 et Babel n° 125), La Chatière (1993), La Danse océane (Babel n° 234), Belle Mère (1994, Goncourt des lycéens, Babel n° 246), Martha ou le Mensonge du mouvement (Babel n° 235), La Nuit la neige (1996 et Babel n° 322), Le Sas de l'absence (1997, Prix de l'écrit intime 1998, paru en Babel avec le récit La Ventriloque, n° 425), Platon était malade (1999 et Babel n° 547), Celles qui savaient (2000), Au lecteur précoce (2001 et Babel n° 600), Le Jardin forteresse (2003 et Babel n° 646) et Chers disparus (2004).