Le moulin des retrouvailles

Par un sombre dimanche de novembre, la vieille Mamène, cuisinière de son état, s'écroule raide morte sur les dalles de l'église, au beau milieu du sermon. Quelques jours plus tard, son frère, libre penseur convaincu, se tue dans un accident de cheval contre le mur de cette même église. Deux morts brutales et inexpliquées dans la même famille : il y a de quoi semer le doute dans l'esprit des villageois.

C'est avec fierté que le père Lapot montre ses terres au père Lesclancher. Les deux compères ont décidé du mariage de leurs enfants, qui ne se sont jamais rencontrés. En cette fin de XIXe siècle, l'amour doit céder le pas à la raison. Amélie, fille-mère à la grande honte de ses parents, devra épouser Germain. Cependant, trois semaines après ce mariage arrangé, le jeune marié disparaît, au moment même où Ernest, l'ancien amoureux d'Amélie, revient dans la région. Coïncidence troublante qui vaut accusation pour plus d'un...

Avons-nous le droit de vieillir dans une société qui privilégie par-dessus tout la santé, la beauté, le dynamisme ? Où l'on découvre un jour que l'on est vieux à la façon dont les autres vous évitent, vous ignorent ou vous parlent. Les discriminations dues à l'âge ont pris une telle ampleur qu'un mot a été forgé pour les désigner, " âgisme ", et que certains professionnels parlent de l'apartheid de l'âge. Et pourtant jamais les personnes de plus de 60 ans n'ont été aussi nombreuses. Jamais elles n'ont été aussi bien protégées, à la fois économiquement et socialement. Mais quelle place ont-elles en ce temps où les jeunes ne connaissent d'autres vieux que ceux de leur famille ? A travers de nombreux témoignages, cet ouvrage dénonce la dictature du jeunisme et nous invite à porter un autre regard sur la vieillesse, ce temps de la vie qui ne cesse de s'allonger. Ici et là des expériences montrent que toute la société est gagnante à l'alliance des âges. Car seuls les vieux, en jouant leur rôle de passeur, peuvent donner aux générations qui les suivent la dimension de l'avenir.

Quand les projecteurs de l'actualité se braquent sur la vieillesse, c'est le plus souvent pour souligner la laideur, les pertes et la charge sociale qu'elle représente. Plus rares sont les occasions de s'interroger sereinement sur la fin de nos parcours de vie. Dans ce livre, inspiré d'un dialogue réel, l'auteur confronte les représentations de la vieillesse livrées par une jeune femme, une vieille dame et un professionnel de la gérontologie. Au fil des pages, les différents aspects du vieillissement, depuis le départ à la retraite, le recours à l'aide à domicile en passant par les relations entre aidants et aidés jusqu'à la fin de vie au grand âge, sont l'occasion d'échanges empreints de sensibilité. C'est à un voyage dans le futur de chacun d'entre nous auquel nous invite l'auteur, avec le souci de permettre aux personnes travaillant ou vivant au quotidien avec les personnes âgées de s'arrêter pour réfléchir un instant, pour nourrir les savoir-faire et l'expérience acquise avec un petit supplément d'humanité.