Rédiger un mémoire ou une thèse. Parcours intellectuel et méthode

Avec l'avènement de la Ve République et l'arrivée au pouvoir du général de Gaulle en 1958, Jean Foyer connaîtra, lui qui n'avait pas sollicité une entrée en politique, un parcours d'homme d'Etat exceptionnel. Il sera maire, conseiller général et régional, député de Maine-et-Loire, président de la Commission des lois constitutionnelles à l'Assemblée nationale, secrétaire d'Etat aux Relations avec les Etats de la Communauté puis ministre de la Coopération de 1960 à 1962. Enfin et surtout, il sera garde des Sceaux, ministre de la Justice, de 1962 à 1967 et ministre de la Santé de 1972 à 1973. Il n'est pas facile de résumer une vie aussi remplie, sinon par quelques traits dominants qui ne sont pas toujours exempts de quelques contradictions : angevin et parisien, républicain et légitimiste, homme de tradition et de modernité, gallican, comme Bossuet qu'il admirait, et ultramontain par vénération pour les papes Jean-Paul II et Benoît XVI qu'il avait fait élire à l'Institut et qu'il n'avait pu accueillir sous la Coupole en septembre 2008, quelques jours avant sa disparition le 3 octobre. Il laisse une oeuvre considérable, parfois de littérature grise, d'auteur, d'historien, d'académicien, de polémiste, d'admirateur (de Richelieu, Louis XIV, d'Aguesseau, de Maupeou, Portalis...), de lettré et de juriste ("un aristocrate du droit", dira Philippe Malaurie). Il fut un honnête homme du XXe siècle et du début du XXIe siècle. Il est impossible de l'oublier. Ses collègues et amis ont désiré par cet ouvrage lui rendre à nouveau hommage.

L'amour selon la loi ou la loi selon l'amour ? Le coeur balance mais il reste fidèle à l'idée d'une loi admirée. Le travail législatif est un travail technique et sérieux. Qu'a-t-il à voir avec l'amour ? Peut-être tout. La loi a vocation à régir les rapports entre individus. L'amour aussi. Chaque pas de la loi ou de l'amour se conquiert, nécessite effort et constance. L'amour selon la loi c'est le regard du législateur sur les rapports d'affection entre les individus, un regard relayé par le juge lorsqu'il applique la loi. L'amour est ici envisagé sous l'angle de l'attachement, de l'attirance, du sentiment passionnel ou non. Le lien affectif est devenu un lien législatif. Comme Belle du Seigneur d'Albert Cohen n'est pas un roman d'amour mais un roman de l'Amour, L'amour selon la loi est un livre de l'Amour de la loi et de ses exercices d'écriture pour devenir littérature.

Jean Foyer : Historien constitue le Tome III d'un ensemble d'ouvrages - parus au sein de la collection Grands Personnages - regroupant les travaux du garde des Sceaux, Ministre de la justice Jean Foyer. Passionné d'Histoire, le professeur agrégé de droit privé des Facultés de droit (Université Panthéon-Assas [Paris II]) rédigea de nombreux articles, études et livres ayant trait à l'histoire politique ou à l'histoire du droit (dont l'histoire de la justice). Les textes ici présentés (et éventuellement commentés) ne constituent qu'une facette de la richesse de l'oeuvre d'un grand homme ".

Le doctorat est un bel exercice intellectuel. Des auteurs importants ont émergé d'un monde - qu'il soit ou non voué à la discursion - avec leur thèse. Il suffit à cet égard de citer : Henri Bergson (1859-1941) avec sa thèse titrée "Essai sur les données immédiates de la conscience" soutenue en 1889, Gaston Bachelard (1884-1962) avec ses thèses titrées "Essai sur la connaissance approchée et Étude sur l'évolution d'un problème physique : la propagation thermique dans les solides" soutenues en 1927, Claude Lévi-Strauss (1908-2009) avec sa thèse titrée "Les Structures élémentaires de la parenté" soutenue en 1948, Michel Foucault (1926-1984) avec sa thèse titrée "Folie et déraison : histoire de la folie à l'âge classique" soutenue en 1961... L'épreuve de troisième cycle est toutefois l'objet d'incertitudes et d'inquiétudes. Les transformations de l'Université ou des grandes écoles ont apporté un autre rythme à l'oeuvre doctorale (devenue indissociable des écoles doctorales). Étudiants, professeurs, personnels administratifs, juges... peuvent s'engager dans un parcours doctoral (ou un combat doctoral) aussi nouveau que délicat, aussi complexe que (parfois) incompréhensible.