Pourquoi c'est comme ça ? Voyage au pays des constructions

L'habitat en pan-de-bois compte parmi les richesses du patrimoine architectural de l'Alsace, jusqu'à former désormais l'une des facettes de son identité culturelle. Des Vosges du Nord au Sundgau et du piémont viticole aux berges du Rhin, plusieurs milliers de maisons et de fermes édifiées dans les villes et les villages témoignent du savoir-faire séculaire des charpentiers. Elles se distinguent des bâtiments en maçonnerie par le jeu graphique de leurs ossatures de bois, dont le dessin varie notamment selon l'époque de construction et le terroir. Cet ouvrage propose de porter un regard nouveau sur l'architecture urbaine et rurale en pan-de-bois et ses principes constructifs, en profitant des apports récents de la dendrochronologie et de l'archéologie. Il embrasse une histoire longue de sept siècles, débutant au XIIIe siècle pour s'achever au cours des années 1900, qui voit l'abandon progressif de " cet art de construire " traditionnel. A travers trois périodes chronologiques sont exposées les différentes manières de bâtir en pan-de-bois, les innovations et les permanences, ainsi que la richesse des techniques d'assemblage et la grande variété du décor sculpté. Les figures des différents artisans qui, du bûcheron au menuisier, participent au chantier de construction sont passées en revue dans un chapitre spécifique, complété par un lexique des principaux termes techniques.

Qu’est-ce qui différencie un bâtiment d’une oeuvre architecturale ? Dans quelle mesure peut-on parler d’auteur en architecture ? Quels droits cela lui confère-t-il ? L’économie libérale, l’impératif climatique, l’intelligence artificielle ou encore le populisme auront-ils raison du champ architectural et de la figure de l’architecte ? À travers de nombreux exemples, cet ouvrage interroge le rôle actuel de l’architecte dans une discipline par nature soumise à la contrainte, et explore son statut d’auteur et du droit qui lui est associé.

Haut-lieu monastique du Val de Loire, classée au Patrimoine mondial, l'abbaye de Fontevraud enchante et impressionne les visiteurs. Fontevraud est le plus grand ensemble monastique subsistant en France. Fondé par Robert d'Arbrissel au XIIe siècle et inspiré par la règle bénédictine, cet ordre regroupe alors 4 monastères dont 3 réservés aux femmes. Du Moyen Âge à la Révolution, 36 abbesses vont se succéder à la tête de l'ordre. Au XVIIIe siècle, l'abbaye est un pensionnat féminin réputé, qui accueille notamment les filles de Louis XV. Après la Révolution, Fontevraud est transformé en prison. En 1840, Prosper Mérimée inscrit l'abbaye sur la liste des monuments historiques à conserver. Depuis 1975, Fontevraud héberge une association à vocation culturelle.

Une visite d'un chef-d'oeuvre du gothique classé au patrimoine mondial. L'auteur retrace l'histoire de la cathédrale gothique, depuis la décision de son édification par le puissant archevêché de Bourges en 1195 jusqu'aux dernières restaurations de 1993 à 1995. Sculptures, peintures et vitraux sont décrits et photographiés.