Petite géométrie des parfums

Telle une rupture brutale de l'espace-temps dans l'Univers, la vie peut parfois basculer soudainement lorsqu'un accident vasculaire cérébral se produit. Une vie active, bien remplie par les activités professionnelles, familiales et artistiques prend une voie nouvelle, peuplée d'hôpitaux, de centres de rééducation et de consultations. Les enseignements scientifiques, les conférences publiques, les concerts vocaux sont stoppés par un mutisme qui se décline en ataxie, aphasie, apraxie, et paralysie. Deux voies s'ouvrent : soit se mettre au diapason de ses affections et vivre en symbiose avec ses handicaps, soit tenter de domestiquer ceux-ci dans une longue résilience, et un long combat contre la maladie. Ce livre souligne comment, plus de trois ans après ses deux AVC, l'auteure parvient à revivre une existence la plus normale possible, bien que le fauteuil roulant ne soit jamais très loin, et à reprendre une vie scientifique et des conférences publiques grâce à des supports adaptés. Puisse ce témoignage être un soutien optimiste pour ceux qui sont atteints des mêmes difficultés.

Le "bio" est à l'ordre du jour. La prise de conscience récente d'une possible catastrophe écologique planétaire nous incite à réviser nos modes de vie et de consommation. Ce retour au naturel, loin d'être naïf et utopique, peut s'appuyer sur les connaissances scientifiques les plus récentes. Car, depuis un demi-siècle, les chercheurs en sciences de la nature expérimentent eux-mêmes et proposent des alternatives réalistes. La chimie permet de comprendre et de justifier le succès de certaines méthodes ancestrales, de les améliorer et d'en inventer de meilleures, tout en observant un cahier des charges exigeant et respectueux de notre environnement. L'intuition bio n'est donc pas forcément simpliste et inculte, on le verra dans ce livre émaillé d'exemples et d'expériences qui peuvent s'incarner dans le quotidien de chacun.

Le plus énigmatique de nos sens reste l'odorat. Sans doute s'agit-il aussi du plus ancien puisque nombre d'animaux, et de bactéries, s'en remettent à la chimie pour communiquer. Des molécules des parfums à l'odeur de sainteté, des odeurs de soufre à celles de l'alcôve, une chimiste nous invite ici à "voir" les odeurs et à remonter, quand c'est possible, de la géométrie des molécules odorantes à la sensation qu'elles provoquent. Dans un monde où les saveurs s'uniformisent et où les odeurs sont toujours plus étroitement contrôlées, la chimie retrouve ici un sens qu'elle n'aurait jamais dû perdre: celui de l'explication des phénomènes naturels, fussent-ils aussi évanescents que la perception du N°5 de Chanel.

Un nouveau regard croisé et pluridisciplinaire signé des meilleurs spécialistesSe chauffer, se déplacer, communiquer, créer... Toutes nos actions « consomment » de l'énergie. Omniprésente dans les débats géopolitiques, galvaudée par les slogans publicitaires, l'énergie hante notre société. Elle se conserve, mais s'épuise. Elle se manifeste partout, dans l'eau qui coule, dans les atomes qui se désintègrent ou fusionnent, mais pas toujours sous la forme qui conviendrait au moment voulu. Et pire, la voilà désormais associée aux pollutions !La première partie de cet ouvrage fait le tour des signes perceptibles de l'énergie dans notre vie quotidienne (feu, vapeur...), puis ceux qui se produisent en nous et autour de nous, du vivant végétal jusqu'aux confins de l'Univers. La deuxième montre la manière dont les humains utilisent ces transformations énergétiques pour se nourrir, se déplacer, se loger, fabriquer des objets, alimenter leurs industries, créer ou communiquer. La troisième et dernière partie, plus théorique, donne les clés de l'énergie en se référant à l'histoire des sciences, l'épistémologie et la science contemporaine.À l'écart des jugements de valeur, ce livre rassemble les connaissances les plus actuelles, émanant de nombreux chercheurs de toutes disciplines.