Merveilles du monde en Bretagne

La mélancolie hante toute l'histoire Culturelle de l'Occident. Hippocrate en fait l'une des humeurs du corps humain, Aristote s'interroge sur le rapport entre mélancolie et génie, la psychanalyse aujourd'hui en propose d'autres interprétations. Entre l'Antiquité et l'aube du XXIe siècle, de la "bible noire" qu'à l'origine elle désigne, la mélancolie s'est perpétuée sous d'autres noms acedia, spleen, neurasthénie, dépression. D'illustres personnages ont souffert de cette "maladie sacrée". La persistance du thème est illustrée par l'abondante iconographie liée à la mélancolie, au coeur de laquelle se trouve la célèbre gravure de Dürer, Melencolia I. Quel est le sens de cette persistance? Que désigne-t-elle? En quoi la mélancolie est-elle si intimement liée à la création et, en deçà, à l'imagination. En offrant un très large panorama de cette iconographie, depuis les stèles antiques jusqu'aux oeuvres de Dürer, Valentin, Goya, Delacroix, Friedrich, Munch, Redon, Hopper, Kiefer..., ce livre éclaire d'une lumière singulière l'histoire de la mélancolie et des attributs qui lui sont attachés.

Résumé : " Vous revoilà donc grand magicien, avec vos compositions muettes " : en 1765, Diderot salue ainsi Chardin, qui mène alors depuis près de quarante ans une carrière à part. De ce grand maître de la nature morte, célébré par ses contemporains et recherché par les princes de l'Europe, on sait peu de chose : une vie entière passée à Paris, consacrée à la peinture, " dans le talent des fruits et des animaux ". Respectant tout au long de sa vie ce choix d'un genre tenu pour mineur au XVIIIe siècle, Chardin travaille lentement, peignant des petits formats, où, dans un univers clos, il représente ici de simples ustensiles de cuisine, là de sereines images de la vie quotidienne, des enfants sages occupés à leurs jeux, des mères attentives à leurs travaux du jour. Sous leur simplicité apparente, tous sont des chefs-d'?uvre. Hélène Prigent et Pierre Rosenberg nous emmènent au c?ur de l'art savamment construit et profondément médité de l'un des plus grands peintres français.