Spirale N° 46, Juin 2008 : Des bébés bien portés

L'oralité est fondatrice de notre humanité. Dès l'état d'embryon et jusqu'à son dernier souffle, tout ce que fait, vit, pense un être humain met en oeuvre cette fonction complexe, archaïque. L'extension de son domaine est infinie : une source inépuisable de contes et légendes, de métaphores et de récits ; de théories aussi, de recherches et de pratiques, depuis que la psychanalyse l'a élevée au statut de première forme de sexualité. A l'aube de la vie, chez le bébé, elle dit bien plus que l'instinct nutritionnel de conservation, elle conduit au modèle de l'étayage, convoque séduction et interactions, plaisir et explorations, mémoire et sensorialités, ouvre à la parole et à l'intersubjectivité. Elle est au centre du développement affectif et relationnel de l'enfant et, très tôt, atteste de ses liens avec son environnement et de son statut de sujet. Cette oralité, parfois tellement inquiétante dans sa possible liberté et ses excès, d'aucuns n'essaieront-ils pas de la mettre sous le chapeau des normes ou du contrôle parental ? Ainsi, le bébé, laissé libre de se réguler nutritionnellement, le ferait-il ou avons-nous besoin de le limiter, de le guider, de l'éduquer ? Se sèvrera-t-il tout seul, comme une étape développementale ou faudra-t-il le sevrer ? Téter après 1 an ou 2 ans, est-ce un excès, une sorte de boulimie de la dyade mère-bébé, une fusion monstrueuse ou juste la nature de la vie ? Et les traumatismes dans la sphère de cette oralité - lesquels ? - laisseront-ils des traces plus tard ? Pourra-t-on les effacer ? Les transformer ? Vivre avec ? Spirale vous propose ici non pas des réponses mais juste quelques entrées... à manger avec les yeux.

Et si nous interrogions le portage, en notre modernité ? Est-il vrai que les bébés humains ont viré de " primates porteurs " (et portés) en " nidicoles " (qui, comme les oiseaux, se développent dans un nid), thèse continuellement reprise du professeur Albrecht Peiper, pédiatre renommé de Leipzig, dès les années 1930 ? Pourquoi porter bébé et comment ? Pourquoi cet engouement actuel - le nombre de pages Internet en témoigne - pour le portage, des écharpes indiennes aux pagnes à l'africaine, des Snugli et autres Tonga aux porte-bébés kangourous ? Quelles sont les vraies qualités du peau-à-peau ? Pour qui ? Ces pratiques de portage, culturellement marquées, sont-elles vraiment de retour ou restent-elles de simples effets de mode ? Quel lien entre portage, allaitement, co-sleeping et tous ces autres phénomènes très actuels autour des bébés et des liens d'attachement ? Mères, sages-femmes, pédiatres, psychologues, psychanalystes, anthropologues exercent sur le portage un regard critique.