Le XXème siècle en question(s). 625 petites réponses

Ni dictionnaire, ni encyclopédie, mais réponses aux mille questions qu'un esprit curieux peut se poser sur le dernier siècle, l'ambition de ce livre est considérable. Il s'agit de comprendre notre temps, la nostalgie d'un monde qui s'effondre en 1914, le traumatisme de la Première Guerre mondiale, 9 millions de morts et des survivants seuls avec eux-mêmes pour affronter l'insupportable, le temps qui presse pour ceux qui restent et qui veulent enfin vivre alors que la vie peut disparaître à tout instant, un monde désormais qui change plus vite que les hommes. Il s'agit de comprendre la nature des totalitarismes, l'aveuglement qui conduit à la Seconde Guerre mondiale, de concevoir le juste combat du Droit et l'amnésie volontaire qui suit rapidement les faits, d'appréhender le monde bipolaire qui disparaît en 1990 et qui nous laisse orphelins, sans perspectives. Un monde néanmoins qui retrouve la réalité nationale que les élites occidentales avaient refusé d'accepter et qui redécouvre la mémoire oubliée d'un passé récent. Impossible donc d'ignorer la réalité de l'histoire nationale, au moins des grandes puissances. Impossible d'oublier que la vie, c'est l'homme : d'où la nécessité de courtes biographies. Cette vision sur le dernier siècle, le lecteur peut la trouver rapidement au fil de ses questions, grâce à la table des matières et à l'index. Autrement dit, cinq minutes pour changer de perspectives.

Le XXe siècle est achevé. II est notre histoire et il est nécessaire de s'y plonger pour comprendre notre m"de présent. C'est le but de ce livre. Conçu sous la forme d'un cours, il est directement issu d'une longue expérience en lycée et en classes préparatoires. D'une rédaction simple, il souhaite d'abord faire comprendre les événements et les grandes mutations. Organisé autour de chapitres, inspirés le plus souvent des programmes officiels des classes de première et de terminale, il regroupe toutes les connaissances de base. Chaque chapitre est précédé d'une introduction mettant en évidence les thèmes de la recherche historique. Un système de notes infrapaginales permet de compléter une notion, d'éclairer un point de vue ou encore de donner un exemple significatif. Toutes les notions sont introduites progressivement dans le texte et le vocabulaire compliqué est expliqué. II ne s'agit pas de perdre le lecteur dans une langue de spécialiste ou dans une ne érudition, oubliée aussitôt que lue. II s'agit de donner des informations solides permettant une réflexion personnelle indispensable au citoyen. Enfin un index des noms propres permet de retrouver facilement le renseignement recherché. Cette histoire du XXe siècle s" adresse tout d'abord aux étudiants qui préparent l'examen d'admission un Institut d'études politiques. Ils trouveront dans ce livre largement de quoi alimenter leurs travaux. Il s'adresse ensuite à tous les étudiants des classes préparatoires ou des universités qui ont le XXe siècle à leur programme. La richesse des informations leur permettra de répondre à nombre de leurs interrogations.

Exercice traditionnel de cette discipline, la composition vise à mettre en forme, de manière intelligente, les connaissances de l'étudiant. Elle permet de valoriser les qualités de raisonnement, d'expression écrite et de clarté développées au cours des études. Elle prépare ainsi à l'élaboration d'un rapport ou plus simplement à analyser correctement une situation avant de prendre une décision. La composition est un exercice typique de notre pays, inconnue dans la plupart des formations universitaires à l'étranger et qui forme l'une des originalités des études à la française. Cet ouvrage entend proposer l'essentiel de la méthodologie et des réflexes à acquérir pour réussir l'épreuve de dissertation d'histoire. À partir d'une méthode conçue et exercée par l'auteur dans son travail d'enseignant, il propose de nombreux sujets de dissertations corrigées permettant de s'entraîner tout en perfectionnant ses connaissances du programme.

L'élégance, ce n'est pas se démarquer mais être mémorable." Ce mot du styliste Giorgio Armani pourrait résumer le rapport qu'entretiennent les militaires avec leur apparence. En effet, la recherche de la beauté - voire de la richesse - de la tenue n'est pas incompatible avec les rigueurs du service. Cet apparat leur permet d'afficher un rang hiérarchique, un statut social ou d'évoquer leurs campagnes. Cette élégance n'est pas uniquement affaire de vêtement, elle réside également dans un ensemble de coutumes, de cadeaux. Ceux-ci sont autant de marqueurs qui permettent aux militaires d'affirmer leur appartenance à un groupe ou de s'en distinguer. Les quelque deux cents pièces présentées ici racontent la façon dont les militaires se sont mis en scène du XVIe siècle à nos jours. Elles peuvent également être envisagées sous l'angle des arts décoratifs. Ce faste militaire a en effet mobilisé certains des plus grands ateliers d'arquebuserie, de broderie ou d'orfèvrerie qui ont parfois réalisé des chefs-d'oeuvre d'or et d'acier, d'argent ou de diamant, de plumes, de laine ou de velours.