Le zen et l'art d'être heureux

New York, début des années 1980. Le downtown est le centre de l'univers, un terrain de jeu revêche, encore à l’abri de l'embourgeoisement. Raul Engales, un peintre argentin en exil, s'affame pour payer son matériel. Il peint le jour d'immenses toiles mettant en scène les spectres qu'il croise la nuit. Un soir, il attire l'attention de James Bennett, critique d'art en vogue du New York Times, proche de Basquiat, Warhol et Keith Haring. Tandis que l'ascension fulgurante de l'un entraîne l'autre sous les projecteurs, une double tragédie les frappe. Dans ce chaos, Lucy, l'amante enjouée de Raul, tente de les extraire de leur détresse. Entre peintre, critique et muse se dessine alors un triptyque amoureux étourdissant. Molly Prentiss saisit avec talent l’esprit bouillonnant d’un New York perdu à jamais. Sandrine Mariette, Elle. Un portrait rétro de la ville et de sa faune bohème d’une sensualité colorée. Un premier livre séduisant. Léonard Billot, Les Inrockuptibles. Ce roman a initialement paru sous le titre New York, esquisses nocturnes aux éditions Calmann-Lévy. Traduit de l’anglais (États-Unis) par Nathalie Bru.

Une sublime plongée dans la scène artistique new-yorkaise des années 1980. Au début des années 80, le downtown de New York est le centre de l'Univers, un terrain de jeu revêche, encore hermétique à la menace de l'embourgeoisement. Artistes et écrivains s'y mêlent dans des squats insalubres où leurs rêves de reconnaissance prennent des formes multiples. Parmi eux, Raul Engales, un peintre argentin en exil, fuyant son passé et la " guerre sale " qui a enflammé son pays. S'affamant pour se payer son matériel, il peint le jour d'immenses toiles mettant en scène les spectres qu'il croise la nuit. Un soir, il attire l'attention de James Bennett, critique d'art en vogue du New York Times, proche de Basquiat, Warhol et Keith Haring. Tandis que l'ascension fulgurante de l'un entraîne l'autre sous les projecteurs, une double tragédie les frappe. Dans ce chaos, Lucy, la muse blonde et enjouée de Raul, échappée d'une obscure banlieue de l'Idaho, tente de les extraire de leur détresse en composant un triangle amoureux étourdissant. Avec une écriture inventive d'une grande force poétique, Molly Prentiss explore la nécessité de beauté, de partage, de création et d'amour dans un paysage urbain et mouvant.

Edward Abbey (1927-1989) est l'écrivain écologiste nord-américain le plus célèbre du XXe siècle. De son amour pour les déserts de l'Ouest des États-Unis et de son expérience de garde-forestier dans les parcs naturels, il tirera la matière de son oeuvre. Auteur de 8 romans et d'une quinzaine de volumes d'essais, récits de voyage, journaux ou poésie, il est devenu depuis les années 1960 une icône des éco-activistes et une source d'inspiration pour les tenants d'une pensée libertaire promouvant la désobéissance civile et l'action directe contre les dérives de la société techno-industrielle. Héritier de Henry David Thoreau, il a inspiré des auteurs tels que Jim Harrison, Thomas McGuane ou Ron Rash. Son premier roman, The Brave Cowboy (1956) a été adaptéau cinéma en 1962, sous le titre Lonely are the Braves, à l'instigation de Kirk Douglas, qui y trouvera l'un de ses rôles favoris. La parution aux États-Unis de Desert solitaire (1968 ; en français chez Hoëbeke en 1999, puis Gallmeister, 2010) puis de The Monkey Wrench Gang (1975 ; Le Gang de la clef à Molette (Stock, 1997 puis Gallmeister, 2006) l'installent comme une figure centrale littéraire et militante de la défense de l'environnement, qui donnera naissance (avec les ouvrages d'Aldo Leopold et de Rachel Carson) à Earth First!, organisation écologiste radicale qui prendra comme logo... une clef à molette! Fasciné par Abbey et son oeuvre, Sean Prentiss part sur ses traces, à travers les lieux où Abbey a vécu, rencontrant ses amis (les écrivains Doug Peacock, modèle du personnage de Hayduke dans Le Gang?, et Jack Loeffler, ou encore David Petersen, son éditeur), puis à la recherche de la tombe d'Abbey que ses proches ont enterré secrètement dans un désert de l'Ouest, que l'écrivain aimait tant. Plus qu'une simple aventure, ce voyage est pour l'auteur une véritable quête, celle de lieux sauvages non bouleversés par l'action de l'homme, et d'un foyer où s'installer. C'est aussi, à l'image des livres d'Abbey, une élégie pour la nature indomptée, pour un art de vivre loin des centres urbains. S'appuyant sur une lecture assidue de son oeuvre, en particulier de ses journaux (non traduits jusqu'alors en français), Sean Prentiss arrive à faire vivre la pensée d'Abbey et à prolonger son influence, plus de 35 ans après sa disparition.

Dans votre entourage, on vous dit lunatique. Aimable et charmant un jour, sombre et irritable le lendemain. Votre humeur fluctue malgré vous. La moindre contrariété vous fait basculer et sans transition, vous passez du rire aux larmes. Vous avez l'impression que la vie vous sourit, vous vous sentez capable de tous les exploits et soudain, vous n'avez plus le coeur à rien. La cyclothymie est un trouble de l'humeur qui se caractérise par des oscillations entre des moments dépressifs et des moments d'euphorie. C'est la forme légère d'un trouble plus connu : la maniaco-dépression ou trouble bipolaire. Eprouvante à vivre au quotidien, elle altère aussi la qualité de nos rapports aux autres. Des solutions existent pour ne plus subir ces variations. La première étape consiste à reconnaître les symptômes de la cyclothymie, notamment les schémas récurrents qui annoncent les changements d'humeur. Il s'agit ensuite de mettre en place des stratégies adaptatives et de cultiver des relations positives. Ce manuel s'adresse à toutes les personnes fatiguées de vivre avec des hauts et des bas. Il leur propose une méthode progressive et des outils efficaces pour gérer leurs changements d'humeur et mener une vie équilibrée.