Anthologie Jean et Pierre Pradelles. 4 CD audio

A quoi tient l'efficience du guérisseur africain, du chaman amérindien et sibérien, du culte de possession au Sahel ? Charles-Henry Pradelles de Latour montre comment la castration, telle que Jacques Lacan la théorise, est l'opérateur des thérapies traditionnelles. Elle substitue une forme de discours à une autre, fait passer d'un état conflictuel pathogène à un état apaisé. Guérir, c'est changer de discours. Les croyances détachées de leur état subjectif sont des formes sans substance, les états subjectifs sans expression discursive sont sans résonance sociale. Ainsi s'éclaire, de manière inédite en anthropologie, aussi bien ce qui sous-tend les thérapies traditionnelles que la cure analytique.

Afin de fuir les trafiquants d'esclaves qui les traquaient, les Pèrè se réfugièrent jusqu'au milieu du XIX' siècle sur le mont Guènfanlabo (1 500 m d'altitude) situé dans l'Adamaoua, à la frontière du Cameroun et du Nigeria. Appartenant à une société clanique, sans chef ni défense armée, longtemps restée en retrait dans sa montagne, les Pèrè ont développé une conception tératologique du mal, tributaire de leurs croyances en la sorcellerie. Leurs thérapies ne relèvent donc ni d'une nosographie ni d'une connaissance du corps, mais d'une lutte permanente, à l'aide de la magie, contre les agents du mal à la forme mi-humaine mi-sauvage, chargée par conséquent de contradictions. Le gèrem, principale force magique qui a son siège dans des instruments de musique secrets, est utilisé par les guérisseurs dans des rites initiatiques destinés à libérer les enfants des ambivalences de la sorcellerie, et dans des rites thérapeutiques afin d'arrêter les sorciers en dressant sur leur passage des barrages qui font obstacle à leur nature contradictoire. Cette étude ethnographique montre qu'en dernière instance le gèrem ne tient pas tant son efficience de son au-delà impersonnel proprement magique, que du statut particulier qui le relie au système de parenté. Dans cette société matrilinéaire, le gèrem, qui partage avec le clan du père une fonction symbolique, est séparateur. Pour les Pèrè comme pour de nombreuses sociétés africaines traditionnelles, guérir consiste à se réinscrire dans les différences parentales qui étayent l'ordre social.

Dans cet ouvrage inédit et traduit de langlais, Miss Vesey nous dévoile une impératrice Eugénie intime et parle longuement des nombreux séjours quelle fit à Paris, mais également en Norvège, en Autriche, en Turquie et à Ceylan. Limpression que ce livre devrait laisser à ses lecteurs et lectrices est que lImpératrice, en plus davoir été un des personnages les plus connus de lhistoire de France, fut une femme extrêmement intelligente, cultivée et dune surprenante perspicacité. « Peu de gens que jai rencontrés étaient capables de saisir lobjet dune discussion comme elle le faisait ou de rendre une conversation aussi intéressante sur nimporte quel sujet, en exprimant des idées inattendues et nouvelles », nous dit Miss Vesey. De telles qualités expliquaient lextraordinaire influence quelle exerçait sur tous ceux qui lapprochaient au temps où au charme qui ne lavait jamais quittée elle joignait la fascination et le prestige de la puissance impériale. « Il ne me reste ni patrie ni foyer, cela na aucune importance de savoir où je rendrai le dernier soupir. » Ces mots de lImpératrice nous conduisent à comprendre pourquoi elle na jamais écrit ses propres souvenirs, voulant peutêtre ainsi laisser la tâche de venger sa mémoire au temps.