Vierges gothiques et de la première Renaissance. Les vierges mères

Les plus célèbres d'entre elles sont inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. Élevées pour servir au culte, proclamer la foi et la doctrine chrétiennes comme pour mieux soumettre les hommes au pouvoir de l'Église, les cathédrales occupent une place essentielle dans le paysage architectural européen. S'il est difficile de répondre à l'ensemble des questions que l'on se pose sur les sociétés médiévales, les décors des cathédrales constituent d'inestimables sources de documentation. Portes, tombeaux, façades sculptées, vitraux, statues, mosaïques, portraits, ornementations des retables et des baptistères, peintures et sculptures témoignent du savoir-faire des maîtres d'oeuvre, mais informent également sur les moeurs, les effrois et les aspirations de populations éloignées de notre siècle. Anne Prache sépare son étude en trois volets : le passage de l'église antique à la cathédrale médiévale, les cathédrales ottoniennes et romanes, les cathédrales baroques. Univers architecturaux complexes et véritables bibles vivantes, ces vastes édifices trouvent ici un hommage à leur mesure. --Sandrine Fillipetti

Flèches tendues vers le ciel, symbolisme triomphal, vitraux immenses célébrant la cité divine et le salut promis aux croyants: le gigantisme de la cathédrale de Chartres est à la mesure du Dieu qu'elle vénère. Au fil de cette étude admirablement documentée, Anne Prache vous livrera les secrets des neufs portails, du labyrinthe, de la crypte romane et des personnages bibliques enfermés dans la pierre, statues des rois d'Israël, des martyrs et de tous les saints. Une visite hors du commun sur les traces des bâtisseurs anonymes qui signèrent l'?uvre, véritable encyclopédie architecturale de l'univers mental, social et religieux du mile siècle français. Le guide de référence sur "le vaisseau de pierre et de lumière," chanté par Péguy.

Au XIIIe siècle, la cathédrale de Chartres inaugure la série des cathédrales "classiques" avec fenêtres hautes. La qualité du décor sculpté en fait l'une des références de l'art gothique. Chartres possède aussi l'un des plus riches patrimoines de vitraux des XIIe et XIIIe siècle, dont la célèbre "Notre- Dame-de-la-Belle-Verrière". Chartres n'appartient pas seulement à l'imaginaire culturel français ; la cathédrale est aussi inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de l'exceptionnelle harmonie qui règne entre l'architecture, la sculpture et le vitrail.