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En mars, la course à l'Elysée aura atteint son point culminant. Les candidates et les candidats piaffent dans leur couloir. Il aura fallu batailler, convaincre, trouver des alliés, déjouer les pièges. Pas facile de viser la fonction suprême. Alors comment faire ? Quels sont les enseignements tirés du passé, de la pratique du régime, les leçons de leurs prédécesseurs ? Quels sont les bons outils, aujourd'hui ? Les chercheurs de The Conversation France emmenés par les journalistes Cléa Chakraverty Fabrice Rousselot analysent en douze chapitres les stratégies pour accéder au pouvoir et les compétences pour le garder. Faut-il la jouer people, manier la rhétorique, avoir du style ? Doit-on à tout prix dépasser les clivages, endosser le costume de l'hyperprésident, savoir surfer sur la crise ? Déchaîner les lobbys ? Ce petit livre à la fois enlevé et captivant dit tout de l'histoire, de la transformation, de la philosophie de la fonction présidentielle qui aimante la vie politique française, voire le pays tout entier. Ce livre est adapté du podcast éponyme diffusé sur The Conversation depuis le mois de septembre.

Cela ressemble à une mauvaise série américaine, avec un Français dans le rôle du « méchant ». Et pas n'importe lequel. Dominique Strauss-Kahn, l'argentier de la planète, l'ex-futur candidat socialiste à la présidence de la République, celui que certains voyaient déjà succéder à Nicolas Sarkozy, qui sombre soudain dans le plus sordide des faits divers. Arrêté à New York pour tentative de viol et agression sexuelle présumée contre une femme de ménage de l'hôtel Sofitel. Comment le managing director du Fonds monétaire international, le meilleur des candidats de la gauche française à l'élection présidentielle de 2012, s'est-il retrouvé dans le rôle principal d'une affaire criminelle mondialisée? En quelques heures, c'est un destin qui bascule. Celui d'un homme qui, après s'être s'approché du seuil de l'Élysée, se voit désormais aux portes de la prison. Car DSK était sur le point de rentrer dans la compétition présidentielle française. Dans les sondages, il atteignait des sommets, imposant peu à peu sa candidature comme une évidence, tant à ses camarades du Parti socialiste qu'à l'opinion française. L'homme le plus à même de battre Nicolas Sarkozy au second tour de la présidentielle, c'était lui. Dans quelques jours, quelques semaines tout au plus, il allait se porter candidat. Depuis des années, il travaillait avec ses équipes pour cela. Quelques jours avant son arrestation, il avait consulté l'ensemble des responsables de son parti afin de préparer son atterrissage. Tout était prêt? L'onde de choc de l'affaire sur la vie politique française est énorme. Pour le Parti socialiste, sidéré par la violence du dossier, traumatisé par la perte brutale de son champion. Pour la droite et l'Élysée, soudainement requinqués par cet ahurissant scandale après plus d'un an de purgatoire? Mais la déflagration politique touche aussi toute la planète. L'affaire DSK, c'est, aussi, un choc de cultures entre une Amérique qui accuse et une France sous le choc. La rencontre entre deux univers qui ne se croisent jamais, le monde judiciaire américain et le monde politique français. Comme l'explique un haut dirigeant socialiste: « D'habitude, les deux hémisphères de notre cerveau sont séparés. L'un suit les séries policières américaines, l'autre les affaires du PS. Et là, les deux étaient réunis? » La parade de l'accusé menotté à Harlem provoque l'indignation hexagonale. L'occasion est trop belle pour que ne resurgissent les vieux antagonismes. Sexe, pouvoir et politique, le cocktail est détonnant. Récit à deux voix, entre Paris et New York, d'une affaire qui passionne l'Amérique et la France, pas forcément pour les mêmes raisons.

Ce qu'on appelle ici le problème de l'amour pourrait, en termes abstraits, se formuler ainsi : Un amour qui ne soit pas égoïste est-il possible ? Et s'il est possible, quel est le rapport de ce pur amour d'autrui à l'amour de soi, qui semble être le fond de toutes les tendances actuelles ? Le problème de l'amour est donc analogue à celui de la connaissance ; d'un côté l'on se demande si et comment l'être peut avoir conscience de ce qui n'est pas lui-même ; de l'autre, si et comment l'appétit d'un être peut tendre à ce qui n'est pas son propre bien. Si donc la conciliation de l'amour propre et du pur amour d'autrui était possible, il semble que c'est dans l'amour de Dieu qu'on devrait la trouver. En présence du problème ainsi défini, deux conceptions de l'amour se partagent les esprits au moyen âge. La conception physique, d'inspiration gréco-thomiste, est celle adoptée par Hugues de Saint Victor et saint Bernard. La conception extatique, au contraire, anime la mystique du XIIe siècle et pénètre l'école d'Abélard et la scolastique des franciscains. La présente étude fait ressortir, à l'aide de textes particulièrement significatifs, les principaux caractères de ces deux théories médiévales de l'amour, et des spéculations systématiques qui dans le domaine philosophique ou théologique en sont issues.