La Chute des doryphores. Carnets d'un Agent de liaison français pendant la guerre 14-18

Ancien combattant Viêt-Cong, devenu vendeur de pho, cette soupe au boeuf ou au poulet vendue sur les trottoirs de Saïgon (Hô-Chi- Minh-City), Nguyen Ly-Cuang ne s'est jamais remis de sa guerre. Il habite un misérable appartement près du Canal de Thi Nghe et vit seul mais s'estime moins malheureux que la plupart de ses concitoyens. Essayant d'épargner ses amis, même s'ils ne partagent pas ses idées révolutionnaires, Nguyen travaille dur et s'épuise à survivre. Même si on ne déporte plus dans les camps, si on n'exécute plus d'une balle dans la tête, le Vietnam moderne n'est guère indulgent pour les réfractaires. Le chantage sévit avec tout le raffinement qu'on prête aux Asiatiques. Entre ses anciens idéaux et une réalité qui le rattrape, Nguyen ignore jusqu'où la trahison pourra le mener, jusqu'où il pourra continuer à se regarder dans une glace. Tour à tour sous l'influence du redoutable Ngoc Du, manipulateur lui-même, il pénètre dans la terrible prison de Phan Dang Lu, jusqu'au moment de tomber sous le charme de la fille de son meilleur ami, Anh Van Lan. Comme les marionnettes du théâtre sur l'eau de Thang Long, un spectacle prisé des Vietnamiens d'Hanoï, le reflet de sa propre image n'est pas fait pour le rassurer. Il sait qu'il est coupable et qu'il devra payer.

Ce roman met en scène le quotidien d'un ranger, Rolihlahla Sithole, "celui qui crée des problèmes" , appartenant à l'ethnie swazi, marié à Asma et père de la jeune Tallulah. Ange gardien de la savane, un salaire mensuel d'environ 700 dollars, il va devoir affronter les partis pris, lutter contre ceux qui ne voient dans la faune qu'un moyen de s'enrichir. Son savoir-faire et ses connaissances, il va s'en servir pour décrypter le comportement des animaux, les protéger de l'homme, se protéger lui-même et protéger ces étrangers qui ne rêvent que de safari. Pisteur insatiable, que ce soit pour relever les traces de pneus, les restes d'un feu de brousse ou d'une carcasse, rien ne lui échappe. Face au lion ou à l'éléphant, n'étant généralement pas armé, il sait garder ses distances, triompher des intimidations. C'est avec la même rage qu'il se bat contre l'extinction des espèces les plus menacées Cette expérience lui servira dans le township où vit sa famille.

En dix nouvelles, aussi tranchantes que colorées, Hugues Poujade vous embarque dans un formidable road-trip , du phare d'Eckhmul à la place des Vosges, de Brest à Paris. Dix étapes d'une errance rimbaldienne, un voyage beatnick scandé d'improbables rencontres, de puissantes évocations, servies sur le vif par une écriture percutante, plus inspirée par Kérouac et Bukowsky que par Chateaubriand. Du bar de la Contrescarpe au littoral breton, Hugues Poujade nous sert des tranches de vie authentiques, sans jamais céder aux facilités du pittoresque. Et s'il met ses pas sur les traces de Maupassant, le grand maître de la nouvelle réaliste, l'ombre portée sur son chemin est bien celle des grands bardes du XXème siècle : Léo Ferré, Léonard Cohen, Miles Davis et même Christophe Miossec !