The competitive advantage of Nations

Pourquoi certaines nations sont-elles plus compétitives que d'autres ? C'est à cette question - obsédante pour les dirigeants de nombreux pays - que répond Michael Porter dans L'Avantage concurrentiel des nations. Son modèle de l'avantage concurrentiel comporte quatre variables fondamentales : la rivalité entre les firmes, la demande, les facteurs de base et les industries de soutien et apparentées. Ces variables sont réunies dans un système complexe - le "losange" -, dont la structure explique la position concurrentielle mondiale d'une industrie nationale. Dans le nouveau paradigme de l'avantage concurrentiel proposé par Michael Porter, l'efficacité doit laisser la place au dynamisme. Tout doit être mis en oeuvre pour favoriser la concurrence, le niveau d'exigence des consommateurs ne doit cesser de s'élever, tandis que l'amélioration des facteurs de base implique la sophistication et la compétitivité du système éducatif, le développement de la communauté scientifique et des infrastructures de qualité. La proximité d'implantation d'entreprises appartenant à la même grappe industrielle constitue elle aussi un atout considérable. Ainsi, un des principaux enseignements que l'on peut tirer de cet ouvrage est que, même si nous devons penser en termes de concurrence mondiale, les sources de l'avantage concurrentiel se trouvent avant tout au niveau local. Fruit de cinq années de recherches portant sur l'économie de dix pays et d'une étude approfondie de la concurrence internationale dans plusieurs centaines d'industries, ce livre servira de point d'appui à de nombreux responsables politiques et professionnels conscients de la nécessité de créer une politique industrielle et des stratégies d'entreprise nouvelles.

Constamment réédité depuis 1986, L’Avantage concurrentiel est unouvrage fondateur de la pensée stratégique contemporaine. D’entrée de jeu, l’auteur met en garde le lecteur : il ne faut pas confondre avantage concurrentiel et position dominante sur le marché. Seul le premier est garant d’une performance supérieure et durable. Pour prendre et conserver l’avantage dans un univers de plus en plus compétitif, trois grandes options s’offrent aux dirigeants : atteindre les coûts les plus bas à qualité comparable, offrir un produit unique à coût équivalent ou se concentrer sur un segment-cible. C’est ce que l’on a appelé par la suite« les stratégies génériques de Michael Porter ».Mais comment, en pratique, choisir et mettre en oeuvre l’une ou l’autre de ces stratégies de base, en évitant de s’enliser dans une voie médiane ? Porter répond en apportant aux responsables un outil stratégique puissant : la chaîne de valeur, c’est-à-dire la filière intégrée de tous les métiers qui composent l’entreprise. En analysant sa chaîne de valeur, celle des fournisseurs, des clients et de la concurrence, l’entreprise peut comprendre le comportement de ses coûts, identifier les activités qui contribuent le plus à la différencier ou à segmenter son marché.De nombreux exemples concrets viennent à l’appui des questions abordées. Rares sont les responsables qui ne reconnaîtront pas un enjeu stratégique auquel ils sont directement confrontés. C’est en cela que ce livre magistral demeure une référence indispensable.

Dans une Floride appartenant à un futur proche, un "meilleur des mondes" à la fois sombre et extrêmement vivant - finalement assez peu différent du nôtre -, quelques personnes âgées habitent dans les caravanes d'un village pour retraités. Parmi eux Vincent Margiotta et son épouse Lillian, un couple de septuagénaires qui ne cessent de se quereller depuis que cette dernière a décrété vouloir vivre seule. Ils reçoivent la visite de Denise, leur petite-fille, et de son ami Tink qui vont emmener Vince et l'une de ses amantes, Vola Byrd, dans un voyage vers Key West, pour tenter d'escroquer des trafiquants de drogue... Joe Ashby Porter invite le lecteur dans un feu d'artifice où l'on croise les figures d'Hemingway et de Gertrude Stein, de Fidel Castro, ou encore de Winnie Mandela. Dans ce roman plein d'humour, la vie, l'amour et la mort sont étroitement mêlés.