Kazuo Ishiguro, "The remains of the day"

Un panorama complet de l'humour britannique, de William Shakespeare à Ricky Gervais. L'humour anglais est tel une boule à facettes dont on ne compte plus les variations prismatiques. L'objectif du présent " Bouquins " sera d'élargir le cercle, d'ouvrir la focale, d'agréger autour d'un ensemble de classiques incontournables toutes sortes de références et d'incarnations récentes et moins connues du grand public. Les uns se perdront dans des abîmes de perplexité amusée devant le visage infiniment malléable de Mr Bean, les loufoqueries absurdes des Monty Python ou bien encore les pastels à la ligne claire du dessinateur Glen Baxter et leurs légendes surréalistes. Les autres feront leur miel des méchancetés et autres perfidies distillées par Winston Churchill, George Bernard Shaw ou Maggie Smith, alias Violet, la comtesse de Grantham de Downton Abbey. Les troisièmes trouveront délectables la démarche sautillante d'un Benny Hill, la voix haut-perchée d'un Kenneth Williams, les maladresses de Bridget Jones ou la malaisante culture du mépris instaurée par Ricky Gervais dans la série The Office. Ce volume nous fait découvrir des auteurs, classiques ou moins connus, toucher du doigt les domaines de prédilection où s'épanouit l'humour (le temps qu'il fait, la nature et les animaux...), appréhender des genres (campus novel, satire politique, poème nonsensique, littérature jeunesse...), prendre la mesure du feuilleté de significations constitutives de l'humour : équivoque, sous-entendus sexuels, ironie, loufoquerie, impassibilité pince-sans-rire, esprit d'à-propos, incongruité, auto-dérision, irrévérence, etc. Un humour adossé à une longue histoire de résistance aux pouvoirs en place et fondé sur une culture empirique privilégiant l'observation de ses semblables et de leurs travers, petits ou grands. Si l'humour juif est un remède, l'humour anglais, comprenons britannique, est une arme dirigée contre la " pompe ", la grandiloquence et l'esprit de sérieux, quitte à privilégier les personnages de losers drôles et attachants.

Livre culte et événement fondateur, les Ballades lyriques de 1798 sont issues de l'amicale collaboration entre William Wordsworth et Samuel Taylor Coleridge, deux poètes romantiques anglais. Neuf années après la Révolution française, le recueil prend la mesure des changements intervenus, ce qui donne lieu à une première recontextualisation, placée sous le signe d'un savoir différent, aussi bien poétique qu'épistémologique. Le débat entre tradition et innovation, radicalité et conservatisme, simplicité et complexité, poetic diction et langue communément parlée par les hommes, nature et surnature, paysage et peuple, est traité de manière synthétique, avec des explications de poèmes à l'appui. La conclusion ouvre sur la postérité des Ballades lyriques, évoque la brouille survenue entre les anciens amis et conclut à la possible supériorité de la version de 1798 sur les éditions postérieures.