Principes élémentaires de philosophie

C'EST en 1928, à l'âge de vingt-cinq ans, que Georges Politzer, alors jeune professeur de philosophie, publie cette Critique des fondements de la psychologie, qui apparaît aujourd'hui comme la première tentative majeure de présentation de l'?uvre de Freud aux lecteurs français. Cette publication ne précède que d'un an son adhésion au Parti communiste et la création de la Revue de psychologie concrète, qui va durablement marquer le champ de la psychologie en France et ses rapports avec les autres sciences humaines. Dans ce texte célèbre, disponible pour la première fois en édition de poche, Politzer soumet à un examen critique sévère la démarche fondamentale de la psychologie, à savoir la description, bien souvent en termes mécanistes, des processus psychologiques, et donc la mise à l'écart des particularités individuelles. Il prône ainsi une "psychologie concrète" qui sera lue et discutée tant par des philosophes, comme Merleau-Ponty ou Sartre, que par des cliniciens, comme Lacan, et qui trouvera sans doute son prolongement dans la naissance de la "psychologie clinique" au milieu des années 1950.

Magnifique effort d'explication et de synthèse, cet ouvrage constitue une entrée presque obligée dans le monde de la pensée critique. Centré autour du matérialisme et de la dialectique ? trop souvent occultés par l'enseignement officiel ?, le propos en est limpide, profond et polémique, à l'image de son auteur, Georges Politzer (1903-1942), mort pour avoir organisé la résistance à la barbarie nazie. Diffusé à déjà plus de 100 000 exemplaires en France, ce cours de philosophie dispensé par Georges Politzer à l'Université ouvrière a été traduit dans de nombreuses langues et est désormais un classique.

Publié en février 1941 dans la clandestinité, Révolution et contre-révolution au XXe siècle est un texte de combat, une attaque directe contre la propagande nazie. En réponse aux déclarations de l'idéologue du Reich Alfred Rosenberg, Georges Politzer expose toute l'incohérence, l'hypocrisie et l'ignorance des plus hauts dignitaires fascistes. Dans un style incisif et mordant, l'auteur nous offre une analyse particulièrement lucide des causes économiques et politiques qui ont rendu possible l'hitlérisme. Moins d'un an après la défaite juin 1940, Politzer dénonce également le régime collaborationniste de Vichy, et sauve l'honneur de ses compatriotes.

En 1928, quelques mois après l'attribution du prix Nobel à Henri Bergson, paraît dans Les Revues un pamphlet signé d'un jeune professeur de philosophie qui a publié, un an plus tôt, un ouvrage original et dérangeant, Critique des fondements de la psychologie, dans lequel il oppose la psychanalyse de Freud à la psychologie traditionnelle: Georges Politzer, arrivé en France en 1921, agrégé de philosophie en 1926. Ce pamphlet s'attaque à plusieurs aspects de la pensée de Bergson, accusé de présenter sous de nouvelles couleurs le spiritualisme à la française qui est l'une des facettes de la tradition universitaire depuis Victor Cousin. Au-delà du bergsonisme, Politzer stigmatise une Université française figée dans une pensée qui ignore tout de Hegel, de Marx ou de Nietzsche, et préconise de revenir à l'enseignement de Socrate, à cette philosophie "corruptrice de la jeunesse", ennemie des Dieux et des Etats. Cette anthologie, préfacée et annotée par Roger Bruyeron, regroupe ses principaux écrits philosophiques.