Lettres. Tome 3, Livres VII-IX

Résumé : La Correspondance de Pline figure depuis de longues années au catalogue de la Collection des universités de France (trois volumes par A-M Guillemin, Paris, 1927-1928). Depuis lors, cependant, de très nombreux travaux ont apporté leur lot de nouveautés à l'étude de ce texte, et il a paru utile de reprendre à nouveaux frais une édition d'un texte qui, dans l'Antiquité, passait pour le modèle des correspondances littéraires. La présente édition, qui présente un texte substantiellement différent de la précédente pour tenir compte des apports de l'étude des manuscrits, donne une introduction qui fait le point des travaux récents sur la biographie de Pline le Jeune (et fournit toutes les sources épigraphiques pour la retracer) ; à l'occasion, la chronologie de cette correspondance est méthodiquement examinée. L'éditeur décrit sommairement les très nombreux manuscrits de Pline et donne une idée de leur classement et de la politique éditoriale suivie. La traduction est entièrement refaite. Ce qui distingue surtout cette édition de la précédente, outre son texte nouveau et mieux établi, c'est un commentaire très complet, attentif aussi bien aux faits de langue, aux détails de la vie littéraire de Rome qu'aux très nombreux realia. H Zehnacker, qui a consacré l'essentiel de sa carrière à l'étude du monde romain au IIe-IIIe siècle de notre ère, peut donner dans ce commentaire toute la mesure de sa compétence. Comme la précédente édition, la Correspondance de Pline comportera, au total, trois volumes.

Cette réédition des Lettres de Pline le Jeune est accompagnée d'une introduction et d'un commentaire détaillés de H. Zehnacker proposant une synthèse édifiante tant des théories récentes sur la vie de l'illustre auteur que sur ses écrits et sur la vie à Rome. Les questions chronologiques sont également tranchées avec précision à l'aide de documents épigraphiques et de textes finement étudiés. La traduction est entièrement refaite dans cette édition critique. H. Zehnacker, qui a consacré l'essentiel de sa carrière à l'étude du monde romain au IIe-IIIe siècle de notre ère, peut donner dans ce commentaire toute la mesure de sa compétence. La classification des livres à l'intérieur de la correspondance obéit probablement à des exigences littéraire, esthétique et thématique, malgré la fausse modestie de Pline qui semble nier toute organisation réfléchie. Contrairement à la thèse chronologique de Mommsen, Sherwin-White a proposé une typologie thématique des différents livres. Le présent ouvrage, i. e. le tome II comprenant les Lettres allant des livres IV à VI, serait organisé de la manière suivante : - tome IV : de lettres d'exhortation - tome V : de la vie domestique (affaires et vie privée) - tome VI : de la vie littéraire