LEONARD CONSTANT (1880-1923)

Les enfants privés d'un foyer naturel sont de plus en plus nombreux dans le monde d'aujourd'hui, où se répand "le droit au mariage jetable". Mais que sait-on des conséquences pour l'enfant ? Il faudrait d'abord savoir comment se forme un coeur humain, comme s'élabore une affectivité saine, se constitue une personnalité, faute de quoi se perpétueront les maux de notre société. En somme, de quoi un enfant a-t-il besoin pour mûrir ? Une femme peut-elle élever seule son enfant ? Quel est le rôle du père ? Qu'est-ce qu'une vraie mère ? A quoi sert l'école ? D'où vient l'autorité ? Vers quoi élever un enfant ? Autant de questions, avec bien d'autres touchant l'éducation, auxquelles toute sa vie, Jean Plaquevent (1901/1965) a réfléchi. Elles ne sont pas nouvelles mais la propension à les nier accroît leur actualité. Fondateur de la première Ecole de cadres pour enfants difficiles, spécialiste incontesté en son temps de l'enfance abandonnée et de la rééducation, Jean Plaquevent nous apporte dans ces notes posthumes la somme de son expérience vécue avec des enfants grandis sans amour, pour lesquels il a fondé l'Essor, en 1939. Prises au fil de la vie, sur une vingtaine d'années, elles devaient lui servir à différents ouvrages qu'il n'eut jamais le temps d'écrire. A contre-courant des idées reçues qui hantent notre temps, ses propos ne manqueront pas d'interloquer beaucoup de parents. "Il échouera probablement, écrit Pauwels, à restaurer l'ordre ancien. Mais il aura jeté le cri d'alarme et d'amour qu'on attendait."

Jean Plaquevent (1901-1965), ordonné prêtre en 1929, s'est préoccupé toute sa vie des problèmes de pédagogie religieuse. Il est à l'origine avec son ami Henri Sjöberg de la maison d'édition baptisée " Le Seuil ", crée pour publier des oeuvres d'inspiration chrétienne. En 1939, il fonde l'association " L'Essor " et ouvre son premier établissement de rééducation d'enfants privés de leur milieu éducatif. Dans ses dernières années, il entreprend la rédaction d'un ouvrage résumant la préoccupation majeure de toute sa vie : comment vaincre l'ignorance et lui faire " franchir le seuil " des ténèbres à la Lumière.