Ce que les humains font avec la vie

Par-delà l'admiration suscitée par les prouesses technologiques, le succès mondial de la saga Avatar, réalisée par James Cameron, s'explique par sa capacité à faire écho aux grandes interrogations du monde contemporain concernant la protection de l'environnement, la multiplication des guerres, le pouvoir des biotechnologies et le respect de la diversité culturelle. Même si les événements relatés se déroulent sur une lointaine planète, Pandora, ces films conduisent les spectateurs à s'interroger sur la manière de vivre sur Terre au début du troisième millénaire. En regardant ces images, nous sommes amenés à réfléchir à notre place dans l'univers et à notre rapport au vivant. Pour appréhender cette expérience, ce livre mobilise le regard de l'anthropologie de la vie, afin de montrer ce que la comparaison avec les peuples rencontrés dans Avatar révèle de notre humanité et de notre manière d'habiter notre planète.

La prise de conscience des effets désastreux des activités humaines sur les équilibres écologiques renouvelle le regard sur les liens d'interdépendance, aussi complexes que fragiles, qui s'établissent entre les organismes et les écosystèmes. La vie et le vivant émergent comme des thématiques centrales dans les sciences de la nature, la philosophie et le monde de l'art.Il est intéressant d'écouter ce que les anthropologues ont à dire à ce sujet, afin de mieux connaître comment les sociétés interagissent avec les êtres vivants, humains et non humains, et conçoivent la vie. Science &Technology Studies, anthropologie de la biopolitique, anthropologie de l'ordinaire et des formes de vie, anthropologie de la nature et de l'écologie : depuis quelques décennies, les approches se sont multipliées pour aborder ces questions. Comment articuler ces options méthodologiques les unes avec les autres ? Comment la vie peut-elle être un objet pour l'anthropologie ? A partir d'une lecture d'auteurs et d'autrices ayant mené des enquêtes ethnographiques dans des sociétés non occidentales, cet ouvrage propose une première exploration du domaine, en plein effervescence, de l'anthropologie de la vie.

La collection des Cahiers d'anthropologie sociale publie les travaux menés au Laboratoire d'anthropologie sociale du Collège de France, en particulier les journées d'études régulièrement organisées en son sein qui réunissent des membres du laboratoire et des chercheurs d'autres institutions autour de grands thèmes d'actualités abordés dans la perspective réflexive de l'anthropologie." Philippe Descola Montrer / Occulter Cahier dirigé par Perig Pitrou et Guilhem Olivier Le pouvoir des images sur les spectateurs, en particulier dans des contextes rituels, a été abondamment étudié par les historiens de l'art et les anthropologues afin d'expliquer les effets que les dispositifs figuratifs produisent chez ceux qui regardent. La dimension relationnelle de cette expérience indique que, par-delà les qualités intrinsèques des images, l'efficacité rituelle dépend de modifications des conditions de la visibilité, obtenues en réalisant des actions telles qu'ouvrir / fermer, enterrer / déterrer, vêtir / dévêtir, illuminer / mettre dans l'ombre, faire sortir / faire entrer - pour ne prendre que quelques exemples. Les contributions de ce volume explorent différentes situations dans lesquelles une tension dynamique entre montrer et occulter est mobilisée pour transformer l'apparence des objets ou changer le regard de ceux qui les observent.

Le biomimétisme est souvent présenté comme une solution à la crise écologique que traversent les sociétés humaines. Pour ses défenseurs, cette approche pourrait instaurer, ou restaurer, un rapport moins destructeur à l'environnement, en adoptant des démarches et des processus de fabrication imitant la nature. Mais au moment d'esquisser les idées directrices pour de nouveaux modèles d'actions individuelles et collectives, il convient de réfléchir aux conceptions de la nature, de la vie et de la technique associées à ces pratiques, et pas seulement dans les sociétés occidentales. Plutôt que de considérer l'imitation de la nature et de la vie comme un mécanisme universel, il s'avère crucial de réfléchir aux fondements anthropologiques du biomimétisme ou - pour insister sur la diversité des pratiques - des "biomimétismes". Les textes rassemblés dans ce numéro explorent l'inventivité des sociétés, présentes et passées, lorsqu'elles cherchent dans leur environnement une source d'inspiration pour fabriquer des objets et organiser leur existence collective selon des finalités variées. Avec les contributions de : Florence Brunois-Pasina, Julien Dupeyroux, Jean-Baptiste Eczet, Mathilde Gallay-Keller, Lia Giraud, Roberte Hamayon, Nathalie Henrich Bernardoni, Cyrille Jeancolas, Elizabeth Johnson, Lauren Kamili, Sacha Loeve, Marie Lusson, Philippe Marmottant, Térence Meunier, Yoann Moreau, Perig Pitrou, Fabien Provost, Julien Serres, Stéphane Viollet.