Une Histoire musicale du rock

La période comprise entre la sortie de Sgt. Pepper des Beatles (juin 1967) et celle de Going for the One de Yes (juillet 1977) est l'une des plus fertiles de l'histoire du rock. Durant cette décennie, des musiciens doués, éduqués et plutôt fortunés remettent en cause les fondements de la musique pop. À des genres plus revendicatifs ou destinés à la danse, ils opposent une musique "progressive", plus intellectuelle, plus construite qui rencontre rapidement l'adhésion du public. Par l'analyse de quelques albums importants de groupes comme les Moody Blues, Pink Floyd, King Crimson, Genesis..., par l'étude du contextehistorique, social et technologique, l'auteur montre comment les intersections entre culture savante et culture populaire se mettent en place.

L'énorme popularité du jazz, du blues et du rock, tant en Europe qu'aux Etats-Unis, a contribué à la diffusion d'une terminologie musicale abondante et diversifiée. Depuis les chants de plantation des XVIIIe et XIXe siècles jusqu'aux courants les plus récents du rock (grunge, ambient, new wave of new wave), les diverses musiques afro-américaines, incarnées par des artistes de premier plan (Duke Ellington, Charlie Parker, Les Beatles, Prince), ont profondément influencé notre paysage sonore. Le poids de cette tradition se marque dans l'exploitation nouvelle de paramètres musicaux aussi fondamentaux que l'harmonie, le rythme ou le timbre ; dans l'invention d'instruments (batterie, kazoo, stick, washtub bass) ou dans l'application de techniques de jeu originales (paradiddle, slap, tapping). Illustré de nombreux exemples musicaux et complété par une chronologie des oeuvres, ce Vocabulaire des musiques afro-américaines se veut avant tout un guide pratique destiné à éclairer ou à préciser des notions tantôt galvaudées, tantôt sibyllines, mais qui font référence à une partie importante de notre culture occidentale.

Résumé : Pour qui s'intéresse à l'histoire intellectuelle du premier XX ? siècle, Henri Pirenne (1862-1935), père de l'école historique gantoise, incarne une figure majeure. Formé à l'historiographie allemande - qui considère les facteurs collectifs et inconscients plutôt que les faits politiques et le rôle des individus -, auteur d'une Histoire de la Belgique à succès, symbole de la résistance à l'occupation allemande pendant la Première Guerre mondiale, l'historien belge a développé au cours des années 1920 une nouvelle vision de l'histoire de l'Europe en ouvrant deux immenses chantiers dont les chercheurs, aujourd'hui encore, n'ont pas fini de débattre : l'histoire urbaine et l'origine des villes ainsi que les conséquences pour l'Europe de la progression de l'islam au VII ? siècle. En résultèrent deux grands livres parus après sa mort : Histoire de l'Europe (1936) et Mahomet et Charlemagne (1937), dont les lignes principales avaient été tracées depuis 1922. Les travaux de Pirenne sur l'histoire du Moyen Age publiés dès la fin du XIX ? siècle l'avaient déjà gratifié d'une forte notoriété, impressionnant par son souci d'incorporer la démographie historique et la recherche statistique en histoire économique et sociale. Précurseur et pionnier, il fut l'un des premiers à se pencher sur les apports d'une histoire comparative, développant des méthodes originales et novatrices, ainsi qu'un véritable art de la synthèse. Composée d'ouvrages fondamentaux, devenus des références historiographiques, et d'un vaste choix d'articles, discours, essais et journaux qui donnent à voir l'ampleur des thèmes abordés par Pirenne, cette édition "Quarto" propose au lecteur de retracer le cheminement d'un intellectuel dont l'influence marquera la création de la revue des Annales par Marc Bloch et Lucien Febvre.

Premier ouvrage majeur du médiéviste belge Henri Pirenne, Les villes du Moyen Age demeure un classique de l'histoire européenne. Le rôle des agglomérations urbaines dans la renaissance du commerce international à partir du Xe siècle, dont elles sont tout à la fois tributaires et parties prenantes, est étudié dans une perspective globale embrassant les structures et les dynamiques sociales, économiques et politiques de l'Occident médiéval. L'émergence d'une élite citadine bourgeoise, et avec elle de nouvelles normes juridiques, fiscales et institutionnelles, est le prélude d'un changement de paradigme dans l'histoire des idées qui adviendra à la Renaissance.