Première ascension népalaise de la tour Eiffel et autres cimes improbables

Après 60 histoires d'espace en france (1962-2022), qui coïncidaient avec le soixantième anniversaire de la création de l'agence française de l'espace, l'association Histoires d'espace profite du cinquantenaire de l'Agence spatiale européenne (officiellement créée en mai 1975) pour célébrer les grandes premières et les principales réussites de l'Europe spatiale - mais aussi quelques déboires. Ariane, Vega, Meteosat, Galileo, Copernicus, Columbus, l'ATV, Giotto, Rosetta, Juice, vous connaissez ? Des premiers satellites scientifiques ou de météorologie jusqu'au vol inaugural d'Ariane 6, en passant par d'incontournables missions au service des citoyens et de l'environnement, la constitution d'un corps unique d'astronautes ou d'extraordinaires sondes interplanétaires, ce sont cinquante histoires et autant de chapitres qui illustrent autant d'années riches en aventures, durant lesquelles des savoir-faire parfois uniques au monde ont été acquis. Avec une préface de Roy Gibson, premier directeur général de l'Agence spatiale européenne Nombreuses illustrations et documents inédits.

Les tribulations d'un sexagénaire sur le plus beau calcaire du monde. La face nord d'un chicot planté au milieu d'un alpage peut receler, cachées par les mélèzes qui y ont pris gîte et couvert, des dalles calcaires se prêtant à une escalade décontractée. Notre rencontre était inévitable. Ce livre est le récit véridique et peu vraisemblable de cette épopée : un mélange de réflexions distanciées sur la pratique de l'escalade et d'ironie désabusée, agrémenté d'une bonne dose d'autodérision.

Les dix candidats au titre de Meilleur Grimpeur du Monde de la Grimpe vont s'affronter sur le mur d'escalade géant érigé par un maire mégalo. Las ! les candidats sont éliminés les uns après les autres... A qui profite le crime ? s'interroge le commissaire Philippe, qui mène l'enquête en compagnie de la charmante Laurinette, bénévole au Mondial - sans oublier le nounours ventriloque à tête d'éditeur, qui suggère les pistes les plus improbables. Des personnages inquiétants rôdent autour et dans le mur géant : le Vieux de la Montagne et le Spiteur fou, son disciple honni, dont les adeptes sont contraints d'exécuter des figures géométriques impossibles sur les parois ; les Sponsors, inquiets de voir disparaître leurs publicités vivantes en tenue Lycra ; une adepte de l'escalade tantrique et un coach parisien sans scrupules... et même une IA, qui conseille l'auteur quand il est en panne d'inspiration !

9 h. Le brouillard s'est levé. En même temps qu'une grande clameur dans les rangs des porteurs. J'envoie Sherpa 4 se renseigner. Il me rassure : ce n'est qu'une Smicarde qui s'est évanouie en passant au-dessus d'une bouche de métro. Sa charge a glissé dans la crevasse. Mais là encore, plus de peur que de mal : rien d'autre que les médicaments pour les porteurs. Notre précieux matériel est sauf ! 10 h. [...] Nos gorges poussent un grand cri d'enthousiasme, répercuté en mille échos par les façades des immeubles. Les autochtones, occupés à des achats divers, se retournent, surpris. Ils ne semblent guère partager notre joie : Elle se dresse devant nous, majestueuse et encore embuée de la brume matinale. Quelle splendeur ! Ah ! je ne regrette pas les milliers de kilomètres, les difficultés d'organisation de l'expédition, les mois d'anxiété et de préparation : cette apparition dissipe les brumes du passé comme le brouillard matinal. La tour Eiffel ! " Humour à décaper les glaciers... Huit textes à mi-chemin de Swift et de Frison-Roche. Nul besoin d'être alpiniste chevronné pour en apprécier tout le sel : l'auteur s'appuie sur les travers de ses contemporains pour construire une oeuvre à la fois ironique et jubilatoire. Pastiche hilarant, L'Ascension népalaise de la tour Eiffel renverse le classique récit d'expédition himalayenne : pour conquérir le sommet parisien, les Sherpas n'hésitent pas à sacrifier les porteurs de base (les smicards), tout à leur soif de gloire coloniale. Autre modèle du genre, L'Abominable relate la première rencontre entre l'homme occidental (britannique de surcroît ! ) avec l'abominable... femme des neiges, dont la voracité va mettre à mal l'expédition de Sa Très Gracieuse Majesté.