SOLITUDES APPRIVOISEES. Pour ne plus être seul à être seul

Eblouissement des paysages hivernaux et des éclairages diffus, insondable mystère des aurores boréales et du soleil de minuit, réconfortante poésie des bougies allumées. Esthétisme des objets usuels, touchante rusticité de l'habitat. Délicatesse des saveurs marines rehaussées d'aneth, enivrement du distillat sur glaçons, euphories d'un chaud-froid au sauna. Subtiles senteurs de mousses et de lichens, embruns d'algues et de sel. Fougères et poèmes symphoniques sortis du même terreau, intrigues subrepticement nouées pour déshabiller les corps et les âmes entre chien et loup, là où l'on sait encore donner du temps au temps. Ceux qui ont parcouru la Scandinavie en parlent avec l'enthousiasme des convertis. Leur foi s'appuie sur l'expérience. Si nos fantasmes de paradis se nourrissent davantage de palmiers sur sable blanc que d'igloos sur banquise (à moins de passer sa vie à suer dans la touffeur équatoriale, où les chromos enneigés jouxtent volontiers le ventilateur colonial), quelles gratifications l'oeil, l'oreille, le palais peuvent-ils bien attendre de ce qui vient du froid? A ces questions, les pays du nord opposent de fabuleuses images. Avertissement à ceux qui vont les contempler: c'est la voie royale de l'addiction.

Au-delà des légendes, qui a tué le dodo? Voici que de nouveaux indices, relevés sur l'île Maurice, conduisent à rouvrir le mystérieux dossier du dronte, devenu emblématique des races disparues ou menacées. Quelques ossements disséminés dans les musées, des gravures trop caricaturales pour gagner la crédibilité des ornithologues, de vagues récits de marins - souvent contradictoires - ne suffisaient pas à expliquer la disparition, au tournant du XVIIe siècle, du mythique oiseau des Mascareignes, l'oiseau qui ne savait pas voler... Passionnante, l'enquête en dit long sur les véritables causes d'une extermination qui résonne comme un cri d'alarme dans l'actuel contexte écologique.

Disposant de l'un des réseaux de transports les plus denses du monde, la Suisse recèle dans ce domaine de véritables trésors d'originalité et de nombreux records : en Europe, elle propose le funiculaire le plus escarpé, la plus haute station ferroviaire, le plus grand lac souterrain navigable, la plus grande flotte de bateaux à vapeur? Au niveau mondial, on y trouve le funiculaire le plus élevé, le train à crémaillère le plus raide, et d'autres encore !? Mais au-delà des palmarès, c'est toute une gamme d'expériences ludiques, vertigineuses et extraordinaires auxquelles ce guide nous invite : funiculaires improbables, téléphériques à plateformes tournantes, trains à crémaillère, élégantes locomotives à vapeur, express mythiques, véhicules rétro, bateaux à aube, vieux gréements, montgolfières, et autres raretés comme un interminable ascenseur panoramique, des balades en rosalie, etc. Des idées de sorties pour parcourir la Suisse et ses paysages.