L'Europe : le pour et le contre

Jean Charbonnel nous a quittés le 19 février 2014. On peut dire qu'il est mort la plume à la main, rédigeant en pleine lucidité encore la veille, une dernière rubrique de ce livre qu'il avait souhaité et dont il avait choisi le titre. Ce dictionnaire raisonné d'un gaulliste rebelle est un résumé de sa vie conforme à sa double formation de normalien et de magistrat de la Cour des comptes. C'est surtout la synthèse de toutes ses convictions. C'est aussi le témoignage de son engagement politique, tant sur le plan local comme maire de Brive, ville à laquelle il a consacré toute son énergie, que comme Ministre du général de Gaulle et de Georges Pompidou, où il était chargé du développement industriel et scientifique, poste grâce auquel il a fait donner à la France l'orientation spatiale qui porte aujourd'hui les effets que l'on connaît. Ses portraits, qu'il s'agisse de Mauriac ou de Malraux, mais aussi de François Mitterand, François Hollande ou Nicolas Sarkozy sont ciselés comme des médailles et percutants. Ses analyses de fond sur le communisme, la cohabitation, la corruption, et bien sûr la République et le gaullisme, sont toujours d'actualité et contiennent même des révélations qui n'ont jamais été publiées. Comme le dit Robert Poujade, avec qui il partageait les mêmes valeurs, ce livre restera un des derniers témoignages du gaullisme, ajoutant dans la conclusion de la préface qu'il a bien voulu écrire : «On s'interroge aujourd'hui beaucoup sur la noblesse, sur la dignité de la vie publique, sur la préférence trop souvent donnée au carriérisme ou à l'opportunisme sur la conviction et la réflexion. Le dictionnaire posthume de Jean Charbonnel, où l'homme public, où l'homme tout court apparaît tel qu'en lui-même, peut nous aider à répondre avec un peu d'optimisme, par la force de l'exemple et par la rigueur de la pensée, à certaines de ces interrogations.»

Le dernier acteIl fait vraiment très chaud à Memphis, Tennessee, ce lundi 15 août 1977, et sur le boulevard Elvis-Presley, face au numéro 3764, peu de fans, en cet après-midi torride, s'attardent devant le portail de Graceland, mythique propriété du King.Depuis deux mois, Elvis, de retour d'une triomphale tournée à travers l'Amérique, ne sort guère du manoir qu'il a acheté en 1957. Épuisé par un rythme de travail intensif et divers problèmes de santé, Elvis, pendant ses vacances, répète quelques chansons inédites: Hey Jude, Sweet Caroline, Blue Eyes Crying in the Rain. Il joue au racquetball, s'occupe de sa fille, Lisa Marie, venue passer l'été à Memphis, et il fait, de nuit, des randonnées à moto avec Ginger Alden, sa nouvelle girlfriend âgée de vingt ans, qui semble lui avoir redonné goût à la vie. Toutefois, le King, profondément blessé par la publication d'un livre à scandale, Elvis, What Happened? - écrit par Steve Dunleavy, en collaboration avec Dave Hebler, Red et Sonny West, trois de ses gardes du corps renvoyés par son père, Vernon Presley -, envisage de faire un discours sur scène le surlendemain, à Portland, pour jurer devant Dieu à son public qu'il n'a jamais été un «drogué compulsif et boulimique, vivant, tel un roi déchu, claquemuré dans son palais néogrec, qui passe son temps à dévorer d'énormes hamburgers arrosés de ketchup, au milieu de ses machines à sous et de ses flippers».Depuis le début de l'année, Elvis, après avoir fêté son quarante-deuxième anniversaire, est reparti on tour, à Hollywood, Charlotte, Greensboro, Cincinnati, Indianapolis, et partout ses millions de fans l'ont acclamé passionnément.Certes, le King a pris du poids, son visage s'est alourdi, mais sa voix est aussi envoûtante que naguère, et la magie de son charisme opère encore sur les foules qui lui font des standing ovations à la fin de ses concerts. Le King sera toujours le King.En dépit de sa fatigue, liée à des problèmes d'hypertension, de diabète et de fragilité du colon, Elvis honore chacun de ses contrats, et lorsque, à bout de forces, il doit se résoudre à passer quelques jours à l'hôpital, les shows annulés sont reportés, car Elvis met un point d'honneur à ne jamais décevoir ceux qui ont fait de lui le roi du rock'n'roll et du gospel.Dernier concertLe 26 juin 1977, au Market Square Arena d'Indianapolis, Elvis Presley se produit devant dix-huit mille spectateurs. Galvanisé par les vibrantes réactions du public, il se dépasse et transcende sa performance.Jamais, durant ses dernières tournées, le King n'a été si loin, si haut. Il donne tout à ces milliers de gens, les transporte et les bouleverse lorsqu'il interprète My Way, ce grand succès de Paul Anka et de Frank Sinatra, en descendant dans le registre baryton basse, avant de remonter d'une manière saisissante au point fort des lyrics.Le visage trempé de sueur, Elvis, micro en main, atteint le summum de son art quand résonnent ces paroles qu'il module jusqu'au déchirement: «Et maintenant la fin est proche et je fais face au dernier rideau...»(...)

Il a piloté plus de 180 types d'appareils différents et mis au point 12 prototypes. Instructeur de voltige et chef pilote de compagnie aérienne, il s'est longtemps investi en missions humanitaires en Afrique Noire.