Les Chats. Sauvages et familiers

Ils virevoltent autour de nous et nous annoncent l'arrivée du printemps. De toutes les formes, de toutes les tailles, c'est un arc-en-ciel de couleurs qu'ils nous offrent ! Les papillons, qu'ils vivent le jour ou la nuit, se classent parmi nos insectes préférés. Créatures éphémères, elles peuplent nos forêts, nos déserts, nos prairies, nos marais et nos montagnes. De chenille à papillon adulte, c'est dans le cocon de la chrysalide que la métamorphose se produit ! Volant de fleur en fleur, ils assurent leur rôle de pollinisateur et, grâce à leurs ailes colorées, se camouflent des prédateurs. Prospérant sur presque tous les continents depuis des millions d'années, les espèces de papillons se parent de leurs plus beaux noms pour en révéler toute la richesse - le Grand mars changeant aux ailes bleutées, le papillon comète de Madagascar à la longue queue, le Grand sphinx de la vigne paré de jaune d'or et de rose. Un spectacle flamboyant !

Il existe près de 4 000 espèces différentes de serpents réparties sur l'ensemble des continents, à l'exception de l'Antarctique. D'une manière générale, quel que soit l'endroit sur terre, ils ont une mauvaise réputation, tant ils nous effraient. Or, en réalité, seules 200 espèces sont capables de tuer ou de blesser gravement un humain. Des Leptotyphlops à peine plus gros qu'un ver de terre, aux énormes pythons, les serpents se déclinent dans toutes sortes de comportements, motifs et couleurs, allant du turquoise, au jaune, vert, noir, marron... Contrairement à ce que l'on croit, ces reptiles à sang froid ont très peur de nous et cherchent constamment à nous éviter. Mais quand on parvient à les observer, sans les effrayer, on découvre un animal arborant des couleurs chatoyantes, évoluant dans une extraordinaire symbiose avec la biodiversité qui l'entoure et parfois, à l'aspect aussi surprenant que séduisant ; à l'instar de la vipère tanzanienne Atheris ceratophora, dont les yeux surplombés de majestueuses écailles, évoquent les cils d'une star de cinéma. Un très beau livre, aux photographies aussi surprenantes que belles, qui renouvelle totalement notre perception du serpent !

Véritables poumons à l'origine de l'oxygène que nous respirons, les forêts couvrent une grande partie de notre planète et sont indispensables à sa survie. Elles régulent le climat, purifient l'eau, fournissent de la nourriture et un abri aux humains, aux plantes et à de nombreux végétaux, oiseaux, insectes, mammifères... D'un continent à l'autre, ce très bel ouvrage présente la grande diversité des animaux qui peuplent les différents paysages forestiers allant de la jungle tropicale à la savane arborée en passant par la taïga. On y découvre une interdépendance bienfaisante entre la forêt et ses habitants, à laquelle l'homme participe de manière destructrice ou salutaire. Ainsi en Asie, si près de 90 000 espèces animales ont su s'adapter à leur environnement, de nombreuses sont en voie d'extinction en raison de la destruction des forêts. En Europe, de gros mammifères comme les ours, les bisons ou les lynx ont été préservés à la faveur du maintien de l'équilibre et de la santé des sites forestiers. Au fil des pages, on se laisse également surprendre, comme en Afrique, terre de paradoxes, où les espèces les plus menacées : les gorilles, chimpanzés, bonobos, éléphants sont les plus imposantes, quand les plus dangereuses, sont de minuscules fourmis légionnaires. Autant de surprenantes découvertes sur les animaux de la forêt que les très belles photos naturalistes et hautes en couleur rendent très touchantes.