Bartleby

Résumé : Une ville au coeur de l'été, ses trottoirs torrides, le béton qui se fissure, les sirènes qui hurlent. Quelle chaleur ! Impossible de se poser, de renifler ou de patienter. Et quelle foule ! ... Mais aussi quel album ! Son texte, minimaliste, se réduit au discours intérieur d'un jeune teckel qui accompagne sa maîtresse, tous deux terrassés par la canicule. De ces quelques mots syncopés naît pourtant l'émotion, que nourrissent les illustrations et leurs dominantes contrastées. Aux verticales étouffantes, orange, rouges et jaunes de la ville, succèdent de vastes horizons aux couleurs plus froides - les verts tendres de la nature, les bleus du ciel et de la mer. Tandis que, le soir venu, une salutaire bouffée d'air frais ponctue le retour à la maison. Tous les enfants, à partir de 2-3 ans, se reconnaîtront dans le comportement de ce petit chien, sorte de substitut à leur propre condition. Avec l'édition originale de Canicule, Doug Salati signe là son troisième album mais le premier dont il est tout à la fois l'auteur et l'illustrateur, les deux précédents étant demeurés inédits en français. Plébiscité aux Etats-Unis par l'ensemble des médias, les professionnels et le grand public, le livre a obtenu, sous le titre Hot Dog, d'innombrables récompenses, parmi lesquelles la plus prestigieuse d'entre elles, la Caldecott Medal 2023.

Emma était une chienne de bonne taille, qui faisait plein de petits rêves... Elle rêvait de jappements, de sautillements, de roulés-boulés, d'éclaboussures, de promenades. Oui, c'était tout ce qu'elle préférait. S'ouvrant sur un ton anodin, puis quelque peu mélancolique, cet album ménage une belle surprise quand Emma, après avoir éprouvé de curieuses sensations, accouche de sept petits chiots. Et voici leur mère redevenue heureuse, chacun de ses nouveau-nés partageant désormais avec elle les plaisirs simples de la vie d'un chien. Dépouillées, les illustrations à l'aquarelle viennent le plus souvent sur un fond blanc. Quant au gris-bleu des vignettes symbolisant les rêves d'Emma, il laisse peu à peu la place aux couleurs plus chaudes des chiots et de leur mère. Calme, doux, informatif, cet album, qui plaira aux enfants et aux classes de maternelles, est signé de l'auteur de Grand chat, petit chat et de Oui & Non, deux titres précédemment publiés dans la même collection et remis en place à cette occasion. Il offre un nouvel exemple du talent de Cooper à faire naître l'émotion à partir d'un récit tout de pudeur et de sobriété.

Quand j'ai levé les yeux au ciel, j'en ai eu des frissons. Combien y avait-il d'étoiles ? Un million ? Un milliard ? J'ai commencé à me sentir très, très petite. Comment pouvais-je seulement imaginer quelque chose d'aussi grand que l'infini ?

Sur un thème qui lui est cher, celui de l'attente, mais aussi de la différence, K. Henkes narre une histoire toute simple, en très peu de mots magnifiquement servis par ses aquarelles rehaussées à l'encre brune. L'histoire d'un petit crocodile incongru, d'abord triste, solitaire et misérable, mais qui va, au fil des pages, se faire trois amis profitant avec lui de l'eau et du soleil. Un soleil qui, en se couchant, prendra la forme d'un nouvel oeuf, prélude, qui sait, à une nouvelle surprise dans la vie de chacun.