Le vrai visage de Marthe Robin. Histoire du procès de canonisation

Jérôme Le Royer de La Dauversière, qui a vécu de 1597 à 1659, au temps des rois de France Henri IV, Louis XIII et Louis XIV, est un personnage absolument étonnant. Marié, père de famille, responsable de la perception des impôts royaux autour de la petite ville française de La Flèche, alors en Anjou (aujourd'hui dans la Sarthe), il a surtout été un grand mystique, en une époque qui en compta beaucoup. Mais il fut aussi un homme d'action. Il fonda une communauté de religieuses destinées à s'occuper des hôpitaux, dont il fallait alors complètement renouveler l'administration et les méthodes thérapeutiques. Il fut aussi à l'origine directe de la fondation de la ville de Montréal, au Canada, et il mena ce projet à bonne fin sans jamais quitter la France. La fondation de Montréal est une entreprise humaine et spirituelle tout à fait hors-cadre, une véritable épopée de courage et de foi, un événement rarissime dans les annales de l'histoire.

Les crises sont inhérentes à la vie, et l'Eglise en a traversé de nombreuses ; son histoire, depuis l'origine, le prouve. Maintes fois on a prédit sa disparition, pourtant elle est toujours là. Ce livre parcourt quelques-uns des événements qui auraient pu la faire chuter : les crises de croissance, comme pour le baptême des premiers païens ou les débats autour de la compréhension de la personne du Christ ; les crises "internes", lorsque la papauté devient un enjeu de pouvoir ou que l'Eglise se transforme en une simple organisation ; mais aussi les crises actuelles, dans l'insécurité du monde, avec la baisse des vocations ou les affaires de pédophilie... Il est temps d'affronter ces crises calmement et d'examiner les faits au plus près de la réalité, afin d'en tirer les enseignements. Ce regard original, c'est celui que proposent Sylvie Bernay et Bernard Peyrous : une vision spirituelle de l'Eglise à travers les événements qui l'ont secouée, mais qui l'ont aussi fait grandir.

Jusqu'à sa mort en 1981, Marthe Robin n'a quasiment pas quitté sa ferme de Châteauneuf-de-Galaure. Malade, paralysée, vivant loin de la célébrité dans une discrétion absolue, elle a pourtant changé d'innombrables existences. Car sa souffrance, elle l'a entièrement consacrée à Dieu et à ces milliers de personnes, célèbres ou anonymes, venues à son chevet recueillir un avis, un encouragement, parfois un simple mot... C'est notamment sur les témoignages de ces visiteurs que s'est appuyé Bernard Peyrous pour dresser le portrait le plus complet à ce jour de Marthe Robin. Celui d'une femme qui, loin des excès prêtés aux mystiques, se révèle au contraire désarmante de simplicité et admirable de courage.