Duchamp à la Bibliothèque Sainte-Geneviève

4e de couverture : Yves Peyré, écrivain et ami de Francis Bacon (1909-1992), consacre à l'?uvre et au destin de l'artiste un ouvrage particulièrement complet tant en terme d'analyse que de reproduction des peintures et des dessins. II y évoque l'apport majeur de ce grand peintre inclassable, de ses débuts de jeune designer dans les années 1920 jusqu'à ses derniers grands triptyques de la fin des années 1980, et offre un regard personnel et touchant sur sa personnalité complexe et sur son ?uvre hors mesure. Une ?uvre tourmentée, parfois violente, reflet de ses plus intimes blessures, mais néanmoins lumineuse par ses couleurs et par sa quête d'absolu. Le propos, toujours fondé sur des faits précis, élargit considérablement la vision de l'?uvre par des interprétations fouillées. Cet ensemble constitue un apport indéniablement nouveau. Le livre s'appuie sur une connaissance sans faille de l'?uvre et s'enrichit de la proximité de l'auteur avec Francis Bacon lui-même, proposant une déambulation philosophique, poétique et artistique dans les diverses étapes d'une exploration qui tranche à tous égards.

Peinture et poésie, le dialogue par le livre met en lumière et analyse un phénomène précis, la rencontre de deux expressions avides l'une de l'autre - la peinture et la poésie - au sein d'un même espace, le livre. Les plus passionnants des volumes dans lesquels l'image intervient sont sans conteste ceux où deux créateurs vivants sont aux prises. En conséquence, Yves Peyré, l'auteur du livre, désigne de tels ouvrages du nom de livres de dialogue. S'il ne se prive pas d'étudier les antécédents historiques et les voies parallèles, l'auteur concentre son attention sur la genèse de cette forme, depuis son origine au temps des inventeurs de l'expression poétique et picturale moderne, Mallarmé et Manet, jusqu'à l'année 2000, dernière année du XXème siècle. Il donne ici une étude rigoureuse et un bilan, s'appuyant sur les 126 plus belles réussites du genre en autant d'années. Aux livres mêmes (conservés par la Bibliothèque littéraire Jacques Doucet) qui sont en soi une suite de miracles, il ajoute des contrepoints plastiques, susceptibles d'éclairer encore plus le pouvoir d'attraction entre peinture et poésie ; on plonge alors dans les conditions d'élaboration d'une oeuvre, dans ses alentours ou ses prolongements. On assiste, par la mise en évidence d'un mode constitutif de la création de notre temps, à la rencontre captivante des artistes les plus hardis et des poètes les plus téméraires du dernier maillon de notre histoire. De Mallarmé/Manet à Butor/Alechinsky, de Tzara/Arp à Du Bouchet/Tal Coat, de Cendrars/Léger à Debord/Jorn, de Breton/Giacometti à Leiris/Miró, de Char/Staël à Beckett/Johns, on voit défiler les alliances les mieux justifiées. A travers des formes luxueuses ou modestes, l'aventure se poursuit sans relâche, à la façon d'une nécessité et même d'une urgence. D'autres créateurs entretiennent un audacieux dialogue avec eux-mêmes : Picabia, Duchamp, Michaux, Dubuffet, Ghérasim Luca en sont le vibrant exemple. Rien des divers apports, de la complexité des différents temps d'une invention, n'est passé ici sous silence. Le but étant de laisser le lecteur clairement participer à la jubilation qui s'empare de tout amateur de ces livres, de lui offrir en partage la grâce et l'énergie qu'ils dégagent.

Héritière d?un long et prestigieux passé, la bibliothèque Sainte-Geneviève rassemble aujourd?hui 2 millions d?imprimés, 6000 manuscrits et 100 000 documents graphiques. S?y ajoutent de nombreuses oeuvres d?art et du mobilier classé. L?abbaye dont elle a longtemps dépendu a été fondée au VIe siècle par Clovis sur la montagne Sainte-Geneviève. Très tôt dépositaire de manuscrits, elle se dote d?un scriptorium et devient une référence intellectuelle. Mais les désordres politiques du XVIe siècle et la négligence des abbés provoquent une dispersion de ses manuscrits et de ses incunables. Une refondation s?impose. Elle est menée par le cardinal de La Rochefoucault entre 1619 et 1624. En deux siècles, bibliothécaires et donateurs constituent une bibliothèque exemplaire. Ses ressources et ses trésors sont connus de l?Europe entière. La bibliothèque traverse sans dommage la Révolution. Elle s?enrichit même: elle prélève dans les dépôts littéraires et bénéfice des saisies effectuées à l?étranger par les armées révolutionnaires puis impériales. Et à la Restauration, un décret en fait l?attributaire d?un exemplaire du dépôt légal. Depuis 1796, la bibliothèque cohabitait difficilement avec l?actuel lycée Henri-IV. Un nouveau bâtiment est inauguré en 1850. Il est dû à Henri Labrouste, qui innove en donnant un rôle majeur au métal, dans la structure comme dans l?ornementation. C?est la première architecture spécifiquement dédiée à l?accueil d?une bibliothèque. Elle rencontre aussitôt les faveurs du public. Classée monument historique en 1992, Sainte-Geneviève est ancrée dans le paysage parisien et garde toute sa tradition encyclopédique, elle est patrimoniale et publique. Elle se veut bibliothèque du futur et s?ouvre largement au numérique.