De tout coeur

Raymond Peynet est né en 1908. Il entre à l'âge de quinze ans aux Arts appliqués et à sa sortie opte pour le dessin publicitaire. Il fait ses débuts chez un parfumeur, puis chez Tolmer. Il publie, en 1936, ses premiers dessins dans la revue anglaise The Boulvardier puis, trois ans plus tard, dans le Rire. Dans le même temps, il réalise ses premiers décors pour le plus petit théâtre de Paris, La Huchette. C'est en 1942, devant le kiosque à musique de Valence, aujourd'hui classé monument historique, que Raymond Peynet imagine pour la première fois son petit couple. Il envoie ses dessins à Max Favalleli, alors rédacteur en chef de la revue Ric et Rac, qui baptise la série "Les amoureux de Peynet". C'est le début d'une grande carrière: avec beaucoup d'invention, Peynet diffusera à travers le monde ses deux fiancés, sous des formes diverses. Ils feront l'objet d'une importante série de dessins pour la presse (Elle, Ici-Paris, Paris-Match, Marie-France...), d'affiches publicitaires (Air France, Galeries Lafayette, Loterie nationale...), de cartes postales et de poupées. Parallèlement, il réalise des costumes et des décors de théâtre (pour les pièces d'Audiberti, de Victor Massé, les opéras-comiques d'Offenbach...) et illustre des livres. Son activité dans le domaine graphique est intense et multiple. Il dessine le présentoir et l'écrin du parfum Succès fou d'Elsa Schiaparelli. En 1958, on lui confie la décoration du pavillon de l'Urbanisme de l'Exposition universelle de Bruxelles. En hommage aux "amoureux", son ami Georges Brassens écrira la célèbre chanson Les Bancs publics. Raymond Peynet a son musée à Antibes et le Japon lui en a consacré plusieurs. Il s'est éteint en janvier 1999 dans le sud de la France, où il s'était retiré depuis une vingtaine d'années pour se consacrer essentiellement à l'édition de lithographies d'art.