Primates

Descendons-nous du singe ? En quoi sommes-nous différents des Primates ? Est-ce pour pouvoir comprendre le monde et le dominer que le cerveau des Primates a progressivement atteint la taille et la complexité que nous lui connaissons aujourd'hui ? Pour Jean-Jacques Petter, il fallait d'abord qu'existât un système de guidage très fiable permettant aux Primates de se mouvoir au sein du milieu qui était le leur, la forêt, et d'échapper ainsi aux prédateurs. A d'autres étapes, d'autres facteurs du milieu furent au premier plan pour guider l'Evolution, du plus petit Lémurien jusqu'à l'homme, et favoriser l'augmentation de la taille, perfectionner la vision, augmenter ainsi en précision et en diversité les communications sociales. Une des thèses essentielles et originales de ce livre réside dans l'idée que l'évolution a permis un développement prodigieux des organes sensoriels, particulièrement ceux de la vision : bien avant l'apparition du langage, ce perfectionnement a permis une communication adaptée aux conditions du milieu. L'auteur montre ainsi que la distance qui, sur le plan de la production et de l'échange d'informations, nous sépare de ces grands singes privés de parole, n'est pas si grande qu'on l'imagine ou veut le croire parfois. Professeur au Laboratoire d'Ecologie du Muséum national d'Histoire naturelle et à l'Université PARIS VI, Jean-Jacques Petter a consacré une grande partie de son oeuvre scientifique à l'étude des Primates et, en particulier, des plus primitifs d'entre eux, les Lémuriens malgaches. Ses études de sciences et de médecine l'ont poussé très tôt à s'intéresser à l'évolution de l'homme en en cherchant les traces dans les dernières forêts tropicales du monde. Il participe activement depuis 20 ans aux entreprises de l'Union internationale pour la Conservation de la Nature et du World Wild Life Fund, dont il a reçu en 1981 la Médaille d'or.

LE LIVRE Les Oiseaux d'Amérique de Jean-Jacques Audubon constituent l'un des fleurons de l'édition ornithologique. Né en 1785 et ayant grandi en France, Jean-Jacques Audubon se découvre très vite un goût pour la nature et les oiseaux. De 1827 à 1838, il publie les 435 planches des Oiseaux d'Amérique. Cet ouvrage est rapidement salué pour la qualité de la démarche scientifique, le nombre de planches, la qualité de leur exécution et leur dimension - Audubon ayant souhaité que les oiseaux soient représentés en taille réelle. Par ses dessins minutieux à la touche précise et aux couleurs fraîches, il va transformer le regard porté sur les oiseaux. Somme scientifique sur les oiseaux des E tats Unis du de but du xIx sie cle, ce livre est une mine d'e rudition pour toute personne s'inte ressant a la nature. E galement te moignage d'un temps re volu, ces pages nous renseignent sur les pratiques cyne ge tiques et culinaires des Ame ricains du xIxe sie cle. Cet ouvrage pre sente ainsi certaines espe ces aujourd'hui disparues, tels que le dodo ou le pigeon migrateur. Chaque planche est e galement dote e d'une notice avec des commentaires de taille s sur chacun des 1065 oiseaux repre sente s. De la Floride a l'Arctique, du ciel, a la terre en passant par les oce ans, albatros, pe licans, goe lands, perroquets, hiboux et me sanges n'auront biento t plus de secret pour vous.

Résumé : Ce volume reprend les textes écrits par le marquis de Puységur (1751-1825) au sujet du traitement d'un jeune psychotique, Alexandre Hébert, dans les années 1811-1812. Nous avons rassemblé, dans un seul volume, une série de textes édités à l'époque en brochures séparées et successives, comme le célèbre Les fous, les insensés, les maniaques et les frénétiques ne seraient-ils que des somnambules désordonnés ? Homme des Lumières, militaire de carrière, le marquis de Puységur a pratiqué le magnétisme selon l'orthodoxie mesmérienne, notamment dans le cadre de son régiment strasbourgeois, auprès de jeunes soldats malades. Revenu sur ses terres de Buzancy, dans le Soissonnais, Puységur va approfondir la technique héritée de Mesmer, qu'il va appeler " somnambulisme provoqué ", tout en abandonnant la notion de " fluide magnétique ". Cela va lui valoir une immense notoriété.

Depuis la Renaissance et les audaces de l'Arétin, la littérature libertine était souterrainement devenue une branche importante de la littérature européenne. Le XVIIIe siècle en vit l'épanouissement. Elle devint un phénomène de société dans un monde où la censure se relâchait à mesure que le bien-être et le scepticisme croissaient. Séduisant l'esprit par l'examen des ressorts du désir, elle avivait l'imagination par sa peinture du plaisir. Tel est le phénomène que, dans sa diversité, les présentes études s'efforcent de saisir à travers romans, nouvelles, mémoires, essais, théâtre, poésie, contes et journaux intimes. Elles brossent au long du XVIIIe siècle l'histoire d'un genre problématique, retraçant son évolution, évaluant son marché, reconstituant ses contraintes, estimant sa poétique. Ces textes libertins qui préfèrent " gazer l'ordure ", séduisent subversivement aux limites des bienséances, travaillant à cette frontière entre érotisme et pornographie qui demeurait clairement perçue par les auteurs, les libraires, la police et le public. Le " genre libertin " se définirait peut-être alors par une écriture elliptique, plus suggestive que descriptive, par des procédures sophistiquées d'implication du lecteur, par un constant raffinement littéraire enfin, où s'exprime le souci joyeux d'un art du plaisir.