Le corps de Liane

Quand un élève est en grande difficulté scolaire, quand il échappe à toute autorité, quand il est au seuil de la violence, que fait-on? On tente l'école de la dernière chance: les "classes-relais". Créées à titre expérimental puis officialisées par le ministère de l'Éducation nationale, elles ont pour vocation d'accueillir des adolescents en rupture avec l'école. Laboratoires d'innovation pédagogique, ces classes-relais sont aussi parfois - comment le nier? - desdépotoirs pour collégiens devenus "ingérables". Cypora Petitjean-Cerf nous livre ici un document exceptionnel sur le quotidien d'une jeune prof de lettres, engagée volontaire dans ces territoires perdus. Conçu comme un journal de bord organiséen petites saynètes dialoguées, ce livre permet de suivre la poignée d'élèves qui ont été confiés à l'enseignante pendant un an. Certains jeunes sont attachants, d'autres sont violents, tous sontperdus. Sans verser dans la litanie convenue des plaintes, Cypora Petitjean-Cerf parvient à nous faire partager la difficulté de son travail, ses espoirs, ses échecs, et à nous faire sentir ce qu'est le lien particulier qui unit un enseignant à ses élèves, même et surtout dans ce cas limite.

Dans le restaurant chinois en face de chez moi, il y a un grand aquarium. Truites roses, truites grises, trois crabes aux pinces ficelées, et une petite sirène. Avant-hier, j'ai plongé le bras dans l'eau. Personne ne m'a vue. J'ai capturé la sirène. Chez moi, j'ai rempli le lavabo et je l'ai mise dedans. Elle a nagé, tout gentiment, sans angoisse. Ensuite, pendant la nuit, je n'ai pas dormi. Toute tordue dans mon lit, j'ai écouté la sirène en train de faire sa nage. Sur le drap housse, j'essayais de me tordre comme elle dans son eau. Torsion du buste à gauche, torsion du buste à droite, et ma queue verte qui ondule en dessous. Le lendemain, j'étais très fatiguée. Je lui ai caressé les écailles du bout des doigts. Elle a souri."

Fraîchement débarquée à Marcq-en-Baroeul, dans le Nord de la France, Ruth s'ennuie. Ses élèves de primaire, qu'elle tente d'éveiller par toutes sortes d'activités, la dépriment. Elle les prend en grippe et commence même à les détester. Un beau jour, elle sympathise avec sa voisine Gisèle, elles décident ensemble de participer au Festival international du film documentaire de Marseille. Les deux femmes se filment à tour de rôle. Chacune se raconte alors devant la caméra. Ruth interroge son identité juive et Gisèle, adoptée à la naissance, explore ses souvenirs et tente d'élucider le mystère de ses origines. Ce projet devient le moteur de leur vie et celui de tout leur entourage. Cet entourage, c'est Juan, le mari de Gisèle, Chrissie la boulangère, ou encore l'étrange madame Havetz, personnage ambigu et troublant. Chacun ressent le besoin de parler, d'être saisi par la caméra et de faire partie du film. Biographie de l'auteur Cypora Petit-jean-Cerf est née en 1974. Elle a publié chez Stock en 2005 l'Ecole de la dernière chance, un an en classe-relais et elle est l'auteur de cieux romans remarqués, Le Musée de la Sirène et Le Corps de Liane.

Résumé : Que pensent vraiment des attentats de Charlie Hebdo et de l'Hyper Cacher les élèves d'un collège qui s'est trouvé au coeur des événements et où règne la mixité sociale et religieuse ? Plutôt que de supposer, Cypora Petitjean-Cerf a choisi de poser la question à ses élèves de 4e et de 3e. Ces derniers ont consigné par écrit leur perception des 7, 8 et 9 janvier 2015. Le résultat est bien souvent différent de ce à quoi l'on pouvait s'attendre. Apparemment, ce n'est pas la religion qui joue un rôle déterminant mais plutôt l'origine sociale et le niveau d'éducation. Est-ce une bonne nouvelle ? Il appartient au lecteur d'en juger, à travers les mots émouvants, provocateurs, détachés ou drôles de ces collégiens.