Le masque de fer. Entre histoire et légende

Ce livre est autre chose qu'une biographie classique. C'est tout le règne qu'il embrasse dans une vision générale de la société du Grand Siècle, renouvelant le sujet, mettant à mal bien des clichés et des vieilles lunes grâce à une documentation considérable, dont de nombreuses études étrangères peu accessibles, grâce tout autant à une analyse remarquable, originale, juste, du pouvoir, de ses serviteurs, de ses moyens d'action et de propagande, de sa grandeur, mais aussi de ses limites et de ses contradictions. Alliant la recherche, la vie, l'intelligence de la réflexion, la clarté, la qualité de l'expression et du style, Jean-Christian Petitfils a écrit un riche et grand Louis XIV, que l'Académie française a couronné de son Grand Prix de la biographie (histoire). Jean-Christian Petitfils, historien, docteur d'Etat, est l'auteur d'une vingtaine d'ouvrages dont sa biographie de Louis XVI (élue meilleure biographie de l'année 2005 par Lire/L'Exprress), Lauzun, Madame de Montespan, Fouquet.

S'il n'eut sans doute que fort peu à voir avec le héros de Dumas, le véritable d'Artagnan se révèle, à la lecture des archives, un fascinant personnage. Charles de Batz Castelmore connut, grâce à sa seule valeur, une ascension sociale exceptionnelle au coeur du Grand Siècle. Autant qu'un habitué des camps et des sièges, le commandant de la compagnie des mousquetaires du roi est un personnage clef du système de pouvoir louis-quatorzien. Proche de Lionne, Le Tellier, Louvois, fréquentant Mme de Sévigné, d'Artagnan s'impose comme l'agent de confiance de Mazarin. Il est l'homme des missions délicates (l'arrestation de Fouquet, l'emprisonnement de Lauzun). Une mort glorieuse au siège de Maëstricht, en juin 1673, viendra clore la carrière de ce petit gentilhomme devenu grand seigneur... Cette biographie de Jean-Christian Petitfils, spécialiste du Grand Siècle et de l'Ancien Régime, est le fruit de multiples recherches d'archives comportant un grand nombre de documents inédits, elle a été couronnée par l'Académie française.

Le Saint Suaire de Turin est ce linceul conservé dans la cathédrale Saint-Jean-Baptiste qui présente la double empreinte ventrale et dorsale d?un crucifié mort, flagellé et torturé, avec tous les signes de la Passion (traces du coup de lance et de la couronne d?épines?). A-t-il vraiment été le témoin de l?ensevelissement de Jésus le Nazaréen à Jérusalem le 3 avril de l?an 33 ?Il existe un décalage abyssal entre ce que répètent des personnes mal informées, qui s?obstinent à soutenir des thèses dépassées, comme la malencontreuse analyse au carbone 14 de 1988, faussée par plusieurs pollutions et assignant de façon erronée à cette célèbre toile de lin une datation médiévale, et les dernières expérimentations scientifiques, toutes convergentes, allant en sens contraire.Dans cette synthèse complète, loin de tout esprit polémique, Jean-Christian Petitfils montre, de façon claire et convaincante, qu?il n?y a plus aucun doute aujourd?hui : le Saint Suaire de Turin est bien authentique. Non seulement les renseignements qu?il fournit sur la Passion du Christ sont exceptionnels, mais les caractéristiques uniques et déroutantes de l?image, que l?on n?a jamais pu reproduire à l?identique malgré toutes les techniques modernes ? inversion des couleurs, tridimensionnalité, projection orthogonale sans effet latéral, absence de la moindre trace de décomposition du corps ni d?arrachement des caillots de sang ?, semblent nous introduire à un autre mystère?Notes Biographiques : Jean-Christian Petitfils, historien et écrivain, auteur de plus d?une trentaine d?ouvrages, notamment Jésus et le Dictionnaire amoureux de Jésus ? qui ont rencontré tous deux un vif succès ?, suit depuis de très nombreuses années les travaux français, italiens et américains sur cette prodigieuse relique

Jean-Christian Petitfils, spécialiste de la France classique, est l'auteur de nombreux ouvrages, dont plusieurs biographies qui ont connu un grand succès: Louis XIII, Louis XIV, Fouquet, Louis XVI (Perrin). Il vient de publier chez le même éditeur L'Assassinat d'Henri IV, mystères d'un crime.