La linguistique. 18e édition

Le langage sous tous ses aspectsLa linguistique est d'abord l'étude scientifique des langues, d'un point de vue descriptif (matériel grammatical et lexical) ou historique (évolution et diversification d'une langue dans le temps, objet de la grammaire comparée, avec la notion de famille de langues). Elle suppose la connaissance des bases de la production du langage (phonétique, psycho-linguistique), mais aussi des conditions sociologiques de son fonctionnement (sociolinguistique). Elle comporte un aspect cognitif : l'étude de la façon dont les moyens d'expression d'une langue organisent la saisie du monde (sémantique). Confrontée à une grande diversité dans les structures des langues, elle s'efforce de dégager des constantes dans le cadre d'une typologie.

Rares sont dans les publications françaises les ouvrages consacrés aux langues de la famille dite ouralienne, bien que la principale branche de cette famille, la branche finno-ougrienne, compte parmi ses représentants les langues de trois républiques de l'Union européenne : Hongrie, Finlande, Estonie, les autres appartenant à des minorités de Russie (et en partie menacées de disparition). C'est en Russie que sont localisées les langues samoyèdes, l'autre branche de la famille. Cet ouvrage réunit un ensemble d'études consacrées principalement à l'analyse d'éléments importants des structures de ces langues, mais aussi à une approche contrastive du hongrois ou du finnois et des données correspondantes du français, ou même du latin. Deux autres sections complètent cet ensemble descriptif : un exposé de linguistique générale portant sur les principes méthodologiques fondamentaux et une section terminale consacrée à la présentation des opinions que deux grands linguistes français ont publiées l'un sur la langue hongroise, l'autre sur les activités des linguistes hongrois.