L'art de Paris

Aussi surprenant que cela puisse paraître, l'art de Paris n'ajamais fait l'objet d'une publication d'ensemble. C'est peut-êtremoins la dimension du sujet que la difficulté d'en trouver leslimites qui ont découragé auteurs et éditeurs. Le sujetcomprend nécessairement deux mille ans d'architecture, deLutèce à l'agglomération parisienne dans son actuelleextension. Mais que retenir de l'impressionnant ensembleconstitutif de l'art français? Uniquement les ouvrages qui ontété effectivement exécutés dans ce Paris en expansion. Cettesélection s'appliquant à l'oeuvre mobile des peintres et dessculpteurs permet de reconstituer l'identité d'un lieu, dont legénie ne s'est que peu à peu diffusé et dilué dans les ensemblesdu pays, du continent et du monde: plus évident, dans lespremiers temps lorsqu'il est représenté par des artistes dontl'activité était pour l'essentiel circonscrite par l'une desenceintes de la ville fortifiée; plus nominale que réellelorsqu'apparaît tardivement l'appellation "Ecole de Paris".Cependant, à l'évidence, ce génie du lieu n'est pas né dans lesacadémies des Beaux-Arts, mais dans les ateliers des artisansd'art, qui les premiers ont fait connaître et apprécier la manièrede Paris; ils ont durablement fourni la clientèle des princes,dans la ville et hors d'elle et ont assuré la réputationinternationale de "l'article de Paris". Ces artisans neconnaissaient qu'un seul maître, la mode. C'est le nom qu'ilfaut donner au génie artistique de Paris, instillant aux Parisiensun insatiable appétit de nouveautés qui a développé leurcapacité d'accueil aux idées et aux hommes venus d'ailleurs, àla faveur de quoi s'est formé à Paris un modèle de sociabilitéimité par l'Europe. En outre, à Paris et à cause de Paris, leslimites de l'art ont été périodiquement déplacées. Aussi n'est-ce pas un hasard si Paris a été, dans la première moitié du XXesiècle, le site où ont explosé les canons de l'art.