Une armée noire. Fort Huachuca, Arizona (1941-1945)

Pauline Peretz est maître de conférences en histoire contemporaine à l'université de Nantes, chercheuse au Centre d'études nord-américaines (EHESS). Dernières publications: New York, histoire, promenades (Robert Laffont, « Bouquins », 2009) et Le Dossier secret de l'Affaire Dreyfus (Alma, 2012, en collaboration).Ont contribué à cet ouvrage Elsa Devienne, Andrew Diamond, Simon Hall, Pap Ndiaye, Pauline Peretz, Daniel Sabbagh et Stéphane Tonnelat.

Résumé : Au prêt sur gage, la figure du besoin n'est plus celle du pauvre ; elle est celle de la débrouillardise - féminine, immigrée. Les clientes du Crédit municipal de Paris savent utiliser l'or qu'elles possèdent comme ressort de leur émancipation et du desserrement des contraintes qui pèsent sur elles - financières, affectives, communautaires. L'ancien Mont-de-Piété est un lieu où ce métal précieux octroie un type de pouvoir qui vient relativiser celui de l'argent. Dans la mise en gage, dans ce qui peut sembler à première vue un déballage de l'intime, se jouent l'affirmation d'une indépendance, le dévoilement d'une ingéniosité, l'utilisation d'une institution à des fins propres.

Malgré la concurrence d'autres cités tentaculaires dans le monde, New York conserve un extraordinaire pouvoir de fascination. Emblème du matérialisme triomphant, cette ville est aussi l'écrin d'un développement intellectuel et artistique original et d'une force rare qui attire, sans distinction, provinciaux, touristes et immigrants. Tous convaincus de pouvoir légitimement réussir dans la "Big Apple". Afin d'éclairer ces innombrables facettes, ce livre explore, outre les landmarks bien connus - Central Park, le Chrysler, Grand Central, le pont de Brooklyn...-,les boroughs éloignés des itinéraires habituels - Brooklyn, terre de Walt Whitman mais aussi des Dodgers, Queens, creuset d'un nouveau multiculturalisme, le Bronx, berceau du hip-hop... Il entraîne le lecteur dans le tempo trépidant d'une ville qui, du Vieux New York au New York clinquant d'aujourd'hui, n'a cessé de changer de visage, au rythme des arrivées de milliers d'hommes et de femmes, et des destructions et reconstructions de quartiers entiers. A travers l'histoire, la littérature, le cinéma et les avant-gardes artistiques, il invite le lecteur à rejoindre ce gigantesque caravansérail où se côtoient langues, coutumes, nationalités et croyances diverses et où se mêlent radicaux chics de Park Avenue et traders de Wall Street, sans-abri de Times Square et nouveaux venus en quête de repères.

Comment 1,3 million de Juifs soviétiques, victimes de discriminations et soumis à l'arbitraire du Kremlin, parvinrent-ils à quitter un pays hermétiquement clos entre 1948 et 1991? Cet exode, devenu massif à la fin des années 1980, ne fut possible que grâce à une mobilisation sans précédent à l'initiative d'Israël et de la communauté juiveaméricaine. En une vingtaine d'années, l'émigration des Juifs soviétiques devint une question humanitaire requérant l'intervention des Etats-Unis. Un bureau secret du nom de Nativ, fondé par Israël, fut en partie à l'origine de cette évolution. Tissant des liens dans la diaspora, créant des réseaux parmi les hommes politiques, les intellectuels européens et américains, il effectua un incroyable travail de persuasion et de mobilisation. Si Nativ joua un rôle essentiel en réveillant une communauté juive américaine inefficace pendant la Seconde Guerre mondiale, le combat pour les Juifs soviétiques ne rencontra le succès qu'une fois les Etats-Unis persuadés que cette lutte était bel et biendans leur intérêt. S'appuyant sur des sources inédites et sur de nombreux témoignages oraux, cet ouvrage révèle un pan méconnu de l'histoire de la diaspora juive et donne un éclairage nouveau aux relations diplomatiques durant la guerre froide. Biographie de l'auteur PAULINE PERETZ, ancienne élève de l'Ecole normale supérieure, agrégée et docteur en histoire, est chercheuse post-doctorante au Centre d'études nord-américaines de l'Ecole des Hautes Etudes enSciences Sociales.