Porto, par-delà les ruines. 2024

Né à Porto en 1965, Manuel Antonio Pereira réside en Belgique depuis plusieurs années. Auteur de six pièces, toutes portées à la scène, il a été accueilli en résidence d'écriture à la Chartreuse de Villeneuve lez Avignon, à la Comédie de Valence, au Literarische Colloquium à Berlin... Ses pièces sont publiées aux Éditions Espaces 34: Requiem pour une cascadeuse (2006), Mythmaker (septembre 2010, Prix Sony Labou Tansi des lycéens 2011) et Permafrost (décembre 2010).

Permafrost : désigne un sous-sol gelé en permanence. Le vrai permafrost peut être épais de plusieurs centaines de mètres. Ni racines, ni animaux ne peuvent le pénétrer. Une voix féminine s'immisce en nous. Elle nous parle d'un monde où des gens ordinaires, employés dans la même entreprise qu'elle, cohabitent. Ils sont les angles morts de la société, des êtres dont la vie semble gelée. Ce qu'ils font de leurs mains, nul ne s'y intéresse si ce n'est quelques journalistes quand une vague de suicides frappe soudain l'entreprise. Dans ce monde, la femme est attirée par un homme - bloc minéral, silencieux, à peine humain -, un étranger venu d'une autre ville. Le jour il erre sur les routes. La nuit, dans l'immense fabrique, il surveille les machines. L'homme reste une énigme pour les autres, auxquels il préfère souvent le silence des machines. Tantôt il tente une aventure avec une jeune fille, grimpe toutes les nuits jusqu'à sa fenêtre et, à travers la vitre, joue à caresser de son ombre le corps exposé de la dormeuse. Tantôt il reste seul dans les ateliers, où il confectionne d'étranges objets mécaniques, des objets presque humains que les gens viennent admirer. Ils parlent d'oeuvres d'art. Mais l'homme, lui, n'en parle pas. Tous ces êtres dont la vie est comme figée, guettent une autre histoire. Et finalement, cette histoire advient... Permafrost nous parle de cette envie irrésistible d'aller nous asseoir au creux des autres, qui est aussi une peur. Ce serait la chronologie de cette peur et de ce désir. Ce serait aussi une histoire à deux. La mise au monde de quelque chose de plus grand que soi.

Berlin, de nos jours. Parmi la génération des vingt ans, Jan, un jeune homme à vif, passionné, frondeur, marche à la rencontre de toutes sortes de gens dans cette ville qui ne dort jamais. Il se lie à un groupe de jeunes, organisés en collectif, qui tentent à leur façon de ne pas "collaborer" avec le système, de mettre en place une autre relation au travail et à la société. Mais Jan entre aussitôt en conflit avec ces rebelles si raisonnables à son goût. Lui, ne veut pas pactiser avec le monde qu'il condamne, il défend une lutte plus radicale. Son engagement il l'exprime dans un article virulent destiné à leur magazine alternatif. Jugé trop violent, l'article est refusé. Jan poursuit alors sa marche dans la ville, parmi les autres dépossédés de la vie. Il est impatient d'agir, au risque de se brûler. Pour la génération des vingt ans en Europe, anesthésiée par le consumérisme de masse et qui ne connaît plus qu'une liberté sans puissance d'agir, des alternatives sont-elles encore possibles ? Cette génération ne peut-elle qu'assister, impuissante, à la victoire d'un capitalisme anxiogène qui ne produit au fond que des relations mutilées ? Berlin sequenz : est un texte sur le désir. Désir des autres, désir brûlant d'une sincérité, désir d'un autre monde possible...