DU BAROQUE A L'EPOQUE CONTEMPORAINE. ASPECTS DES INSTRUMENTS A ARCHET.

Nous pouvons remarquer chez Proust une prédilection pour le violon, associé à certaines heures intenses de sa vie, thème littéraire lui inspirant de riches modulations. Des oeuvres, des interprètes ont retenu son attention; aucune étude cependant n'a été consacrée aux liens unissant Proust à l'instrument à cordes frottées, liens d'autant plus importants que l'auteur de la Recherche considère le violon comme une autre voix humaine. Quelles sont les caractéristiques du jeu de Jacques Thibaud, de Georges Enesco, des Quatuors Poulet et Capet, artistes qui l'intéressent et l'émeuvent? Que représentent pour lui la Première Sonate de Saint-Saëns, la Première Sonate de Fauré, la Sonate de Franck pour violon et piano et les derniers Quatuors de Beethoven? Cet ouvrage restitue l'univers musical proustien dans le contexte de son temps: l'histoire du répertoire et de l'interprétation de la sonate pour violon et clavier et du quatuor à cordes, ainsi que l'évolution du goût musical. notamment en ce qui concerne les ultimes chefs-d'oeuvre beethovéniens pour quatre archets. Il tisse un contrepoint entre les écrits littéraires et la correspondance de Proust, confrontés aux témoignages contemporains des compositeurs, instrumentistes et critiques musicaux. afin de comprendre en quoi. non seulement Vinteuil, mais plus encore Proust, vit à jamais dans la Sonate et le Septuor.

Mounet-Sully (1841-1916): "monstre sacré", partenaire de Sarah Bernhardt et l'un des plus extraordinaires tragédiens de tous les temps. Mais que sait-on encore de lui aujourd'hui? Cette biographie - la première - s'attache à faire revivre le petit Bergeracois devenu sociétaire puis doyen de la Comédie-Française, non pas statufié pour l'éternité, mais comme un être de chair et de sang, avec ses joies et ses souffrances, sa vulnérabilité, sa quête incessante et tourmentée du Beau et du Vrai. Nous entrons dans l'intimité de son travail quotidien, relisons avec lui les grands textes antiques, shakespeariens, classiques et romantiques, ou des ?uvres moins connues, arrachées à l'oubli, et sommes initiés à l'alchimie de ses créations. De celui qui fut, selon son contemporain Péladan, "à lui seul le plus beau spectacle" de son époque, nous apprenons comment tous les arts peuvent servir l'interprétation théâtrale, et combien les motsatteignent à la plénitude de leur signification, s'embrasent au contact d'un acteur inspiré. Il nous parle aussi d'humanisme, de fraternité et de sens du sacré, nous rappelant que rien ne vaut que ce à quoi l'âme - cette part d'absolu - est présente. Son exemple nous est plus que jamais nécessaire.

Le nom de Paul Mounet reste indissociable de celui de son frère aîné, Mounet-Sully, dont il fut, pendant plus de vingt-cinq ans, le partenaire à la Comédie-Française. Cette biographie - la première à lui être consacrée - se fonde notamment sur l'étude d'archives privées composées de plusieurs milliers de documents, tous inédits. Au-delà des clichés dont trop souvent on l'affuble, nous découvrons ici un homme de conviction, généreux, passionné et pudique, héros de la guerre de 1870, médecin et professeur d'art dramatique vénéré par ses élèves; de surcroît acteur inspiré, au corps digne de la statuaire antique, au visage noble et expressif, à la belle voix persuasive, attaché à l'idéal d"" un art de profonde et large humanité ". Ses interprétations multiformes, d'une étonnante modernité, s'animent d'un lyrisme qu'il définit ainsi: non pas" fiévreuse gymnastique du larynx ", mais" élargissement de l'âme par la foi ". Au soir de sa vie, il confie à un proche:" Nous étions nés, nous les Anciens, sur une haute montagne; de là-haut, nous parlions aux étoiles. ""